杨坚代北周建隋的过程其实并没有想象中的那么顺利，朝中及地方反对他的大有人在，驻扎邺城的北周相州总管尉迟迥拥重兵二十余万率先起兵反抗，荆襄地区的勋州（治今湖北安陆县）总管司马消难、益州（今成都）总管王谦均起兵响应，史称三方之乱。 三方势力起兵后打着勤王旗号，声势浩大，兵力加起来一度超过朝廷，且互为犄角，对关中地区形成包围夹击态势，形势相当凶险。杨坚临危不乱，调兵遣将，利用三方之间起兵仓促准备不足，且相互观望协调不一的弱点，各个击破，四个月内迅速平息了局势，为下一步周隋禅代扫平了障碍。