有院士认为： 引江济汉从调水工程扩大为通航工程没什么必要，运量也不大； 引江济淮可以保障下游用水，有一定必要，但延伸工程的必要性不大； 湘桂运河与浙赣粤运河地形条件差，工程量浩大，而且湖南、江西都是长三角、珠三角腹地都有发达的陆路运输网络，修运河没什么意义。 平陆运河未来主要运输的是煤炭、矿石、矿建材料和集装箱，与国内大部分水运基本一致。服务的对象是云南、贵州、湖南、广西四省的重工业。目前国内房地产已经进入尾声，电力结构在减碳，保障平度运河的长期货运量压力不小。而且西江没有长距离干流，干线大都是5到6级的内河，小型航道往往只能跑几百吨的船。更何况广西也不缺出海口，北海、钦州与防城港都能通过铁路、公路网络连通，广西与云贵地区已经能承担与东盟贸易的货物运输。