周简王有三个儿子，其中姬猛和姬匄是嫡子，王子朝是庶子，周简王非常宠爱王子朝，想立他为太子，可就在他准备宣布这个消息的时候，却不明不白地死了。王子朝聪明而且强势，周朝的权臣可不希望他成为君王，于是拥立姬猛登上王位，是为周悼王。 眼看着到手的鸭子飞了，王子朝当然不愿意，于是联络了一批忠于自己的官员和士兵攻打周悼王。 王子朝的势力可比周悼王强多了，周悼王不但被赶出王城，还不得不东躲西藏，逃避王子朝的追捕。 周王室大乱，诸侯应该出来调解才对啊，可诸侯们一个个都在冷眼旁观，因为晋国这个老大没有发话，他们不敢出主意啊。而晋国的想法是不一样的，他可不希望看见一个强大的周王室，周天子实力越弱，他越喜欢。 随着时间推移，王子朝的优势越来越明显，这时晋国才站了出来，帮谁呢？当然帮弱势这一方了，晋国就这么明目张胆簇拥着周悼王回到了王城。 王子朝一看晋国出面帮助周悼王了，给他一百个胆子也不敢挑战晋国啊，只好退到洛邑西边的京地。 长期漂泊不定的生活，严重影响了周悼王的健康，回到王城不久就去世了，大臣们急忙又立他弟弟姬匄上位，史称周敬王。 周悼王死了，王子朝的心却活了，只要除掉周敬王，天子之位就再也没有人可以和自己争夺了，他整顿人马，刀锋直指周敬王。 这时的周敬王还只是一个小毛孩，手底下也没什么能打的将领，只能是坐以待毙了。 这时候晋国又出面了，超级大国就是不一样，一出手就把王子朝的根据地给打掉了。 王子朝虽然又气又恼，但双方实力摆在那里。看来这次晋国是不想给自己留活路了，为了活命，他只好带着大批珍贵的周朝典籍逃往楚国。 为什么是楚国呢？因为楚国是当时唯一可以和晋国抗衡的国家，王子朝希望楚国可以帮助自己重新登上王位。 王子朝的想法一点没错，可惜他的运气差了点。 公元前505年，吴国进攻楚国，在伍子胥和孙武的带领下，一举攻下了楚国都城郢都，楚昭王狼狈地逃亡随国。 这时候的楚国乱成一团，周敬王敏锐地把握住这绝好的机会，派出刺客前往楚国，成功刺杀了王子朝。 因为晋国的插手，王子朝以身败名裂告终，当时鲁国人就叹息着说：王子朝确实是位很有才能的王子，可惜没有和晋国处好关系，才落今天这个下场。 王子朝死后，他带到楚国的那批珍贵的典籍从此下落不明，这对我们中华民族的历史研究来说，实在是一个重大的损失。