《大西洋月刊》及其特约撰稿人安妮·阿普尔鲍姆发表了一篇专栏文章，将美国前总统特朗普与希特勒和墨索里尼等臭名昭著的独裁者进行了比较，之后受到了广泛的批评。
这篇文章称特朗普借用了20世纪一些最臭名昭著的领导人的言论，该文在网上受到了亲特朗普的评论者和政治人物的嘲笑，一些人还提请注意阿普尔鲍姆与国家民主基金会（NED）的联系，NED是中央情报局的一个分支机构。
NED董事会成员阿普尔鲍姆认为，特朗普使用“害虫”等术语来描述他的对手，并将“非法移民视为动物”，这与被点名的独裁者的非人化语言相呼应，从而引发了争议。她文章的标题“特朗普说话像希特勒、斯大林和墨索里尼”引发了强烈反对。
特朗普竞选团队将这篇文章斥为“三流媒体的假新闻”，而社交媒体人物则公开嘲笑阿普尔鲍姆和该杂志。记者格伦·格林沃尔德评论道：“当你花了八年时间给一个人起所有你能想到的坏名字——包括希特勒——但这行不通，所以你拼命决定一次给他起所有坏名字。”
SpaceX和特斯拉的首席执行官马斯克也嘲笑了这篇文章，并回应道：“我忍不住笑了。”英国保守派评论员本·邱也加入了进来，嘲笑《大西洋月刊》的编辑过程：“我喜欢编辑们坐在那里想，‘让我们为安妮·阿普尔鲍姆的文章设计一个标题，真正吓到普通选民。’”
阿普尔鲍姆的批评者还指出，她与NED有联系，NED是一个政府资助的组织，与美国情报行动有联系。包括记者迈克·本茨在内的一些人指责她推行亲情报议程。本茨表示：“安妮·阿普尔鲍姆是美国历史上最臭名昭著的中情局裁员的董事会成员。”这表明她的观点往往与美国国家安全利益相一致。
NED由美国国务院资助，用其创始人卡尔·格什曼的话来说，是为了做“25年前中情局秘密做的事”。近年来，NED帮助煽动了2014年乌克兰政变，在台湾赞助了反北京官员和代表的会议，并资助了一个总部位于英国的组织，该组织致力于让美国右翼新闻机构破产。
阿普尔鲍姆发表的观点和美国国家安全国家的观点很少有分歧。她为《大西洋月刊》撰文，主张更迭俄罗斯政权，指责特朗普计划“放弃”乌克兰和北约，并指责马斯克拒绝帮助基辅部队引导无人机进入克里米亚的俄罗斯海军目标，表现出“软弱”和“傲慢”。尽管她在NED扮演着重要角色，但她否认与中央情报局有任何个人联系。尽管如此，批评人士强调，她的观点与美国的外交政策举措非常一致。
