如果算上海域面积，中国最大的地级市是海南省的三沙市。三沙市于2012年成立，由280多个岛、沙洲、暗礁、暗沙和暗礁滩及其海域组成，陆海面积约200万平方公里。其陆地面积很小，仅20多平方公里。三沙市是中国位置最南、陆地面积最小及人口最少的地级市。 如果只算陆地面积，中国最大的地级市是西藏自治区的那曲市。那曲市位于西藏自治区的中北部地区，2017年撤地设市。其总面积约为35.3万平方公里。这里是全国五大牧区的重要组成部分，草原面积广阔，天然饮用水资源、清洁能源、藏医药、野生动植物和旅游等资源十分丰富。
