比秦始皇万里长城还早的长城——楚长城，又称方城、土龙，最早修建于春秋早期，是楚国防御中原诸侯尤其是齐国、晋国、郑国，在北方边境修建的一系列军事防御工程。楚长城西起今湖北省竹溪县，经竹山县、丹江口市，跨汉水辗至河南省邓县，往北经内乡县、鲁山县、叶县，最后往南跨沙河直达泌阳县乃止，整体轮廓呈现“n”形，全长1000多里。公元前656年，齐桓公打着“尊王攘夷”的旗号聚兵伐齐，楚成王准备以楚长城拒敌，《左传·僖公四年》记载“楚国以方城为城，以汉水为池”，这说明在楚成王之前，就已修建了楚长城。因此，楚成王父亲楚文王可能是楚长城的修建者。据考证，楚长城比秦始皇万里长城还早300余年，距今已有2600多年历史，是最古老的长城遗迹，堪称“中国长城之父”。