《白鹿原》中的田小娥，20多岁刚成年，就被亲爹嫁给了70多岁的郭举人，一生遇到四个男人，最终却被自己的公公戳死。为了不被饿死，她抗争了一次又一次。一句“你们男人把我当成啥了”，透露出她的心酸和无奈。 田小娥的爹是个小地主，家里有吃有喝，但为了丰厚的嫁妆，不顾女儿的死活，把她嫁给了郭举人为妾。 尽管田小娥年轻貌美，但，郭举人也没把她当婆娘，把她当成了泄欲、泡枣和干活的工具。 郭举人听说用年轻女人的身体泡枣，可以强身壮阳，他就每天让大老婆监督田小娥把枣子放进身体，第二天取出来吃。 在郭举人的家里，郭举人什么时候去田小娥屋里，多久去一次，去多长时间都要遵从大老婆的意思。 除此之外，田小娥还要洗衣做饭，和家里的下人一样。 这暗无天日的生活让田小娥觉得屈辱，她抗争了，偷偷把枣子泡在尿里，主动勾引了黑娃，希望他能带自己逃离郭家。 然而，黑娃跟田小娥一次又一次在郭举人的眼皮子底下厮混，就是没想过带田小娥私奔。 最终，两人的事情被郭举人发现，田小娥被退回娘家，黑娃被追杀。 后来，黑娃逃出来，救走了在娘家挨打的田小娥，回到白鹿原。 但，村里的人听说了事情的原委，村民不接纳田小娥，族长不允许田小娥进祠堂，黑娃的爹也将他们赶出了家门。 田小娥和黑娃就在村外的破旧窑洞里安定了下来，男耕女织，黑娃有的是力气，他们的生活本可以慢慢变好。 但，黑娃得罪了大人物，必须要远走他乡。破旧的窑洞里，便只剩下羸弱的田小娥，一双双眼睛虎视眈眈的盯上了她，被各种骚扰。 为了让黑娃早点回来，田小娥求鹿子霖帮黑娃说情，鹿子霖说“睡下说”。单纯的田小娥经不住鹿子霖的哄骗，被他霸占了身子。 田小娥还在鹿子霖的怂恿下，勾引了白孝文。最终白孝文沦陷了，为她抛妻弃子，败光家产，直到沦为乞丐。 黑娃的父亲鹿三看到外出乞讨的白孝文，再想到黑娃至今逃亡在外，怒从心中起，认为一切都是田小娥的错。 月黑风高的晚上，田小娥怀着白孝文的孩子，被鹿三用钢刃戳死。 死后还要被白嘉轩用镇妖塔镇着，永世不得超生。 田小娥的一生只想脱离苦海，过正常人的生活，但却因几个自私自利的男人，悲苦一生，死后都不得安宁。