1753年，俄国女皇叶卡捷琳娜二世找到正在和小三造人的丈夫，用枪抵着他的脑袋威胁：要么给你老妈生个孙子，要么我送你当孙子。 18世纪的俄罗斯，叶卡捷琳娜的命运被卷入了帝国权力的旋涡。1744年，这位年轻的德国公主踏上了前往俄罗斯的旅程，不仅因为她即将与俄国皇储彼得大公结婚，而且因为她的到来被视为一种加强政治联盟的手段。柏林的急使抵达后，她和她的母亲应邀立即前往彼得堡或莫斯科，这标志着她人生新的开始。 叶卡捷琳娜刚抵达俄国时，受到了无比热烈的欢迎。俄国女皇伊丽莎白亲自出席，众多宫廷官员列队欢迎这位未来的皇后。第二天，叶卡捷琳娜和她的母亲被授予圣叶卡捷琳娜勋章，以示尊重和欢迎。 然而，背后的政治局势远比表面的热烈复杂得多。伊丽莎白女皇对叶卡捷琳娜施加了严密的监控，不允许她轻易接触外界，以防她成为政治斗争的棋子。 每当有人与叶卡捷琳娜过于亲近时，伊丽莎白便会迅速调换那人的工作，甚至将其赶出宫廷。叶卡捷琳娜的丈夫彼得的生活作风轻佻，他对妻子的处境漠不关心，更多时间花在享乐之上。 尽管生活在这样的环境中，叶卡捷琳娜展现出了不同寻常的坚韧和适应力。她迅速学习俄语和俄罗斯习俗，试图以行动证明自己是俄罗斯人。她的努力并非未有成效，在经历一次严重的疾病后，她赢得了人民的同情和尊重。 在疾病期间，她拒绝由德国牧师进行宗教服务，坚持由俄国东正教神父西缅昂·托多尔斯基主持，这一行为进一步巩固了她在俄罗斯人民中的地位。 尽管宫廷生活中不乏追求者和暗流涌动，叶卡捷琳娜的个人魅力和智慧使她能够在复杂的社会关系中保持一定的自主权。她与车尔内舍夫兄弟和拉祖莫夫斯基伯爵等人的关系引起了许多猜测，但她始终保持了一定的界限，以维护自己的名誉和地位。 1754年，叶卡捷琳娜的生活发生了重大转变，她生下了儿子保罗一世。围绕孩子的父亲身份的争议一直存在，但无论争议如何，这一事件标志着她作为俄国皇室成员的地位得到了巩固。 在伊丽莎白女皇去世后，叶卡捷琳娜的影响力和权力逐步增强，她的政治和个人抱负开始显现出前所未有的野心和决心。 叶卡捷琳娜二世在俄国历史上占有举足轻重的地位，她的统治时期见证了国内政策和国外策略的多项重大改革。她的政治生涯开始于1762年，当时她通过一场政变，推瑞其丈夫彼得三世，并自己登上了皇位。此政变的成功部分得益于她与俄国贵族和军队的深厚联系，以及英国大使威廉斯的支持。 尽管叶卡捷琳娜有着多位情人，如波尼亚托夫斯基、奥尔洛夫兄弟和潘宁·波将金等，她的私生活极为复杂，但这并未妨碍她在国家管理上的成就。她深知，个人的爱情生活和国家的政治运作是两回事，因此在公私分明上做得相当成功。 她在位期间，不仅策略性地扩大了贵族的权力，以稳定社会秩序，还推动了俄国社会和文化的发展。 在文化政策方面，叶卡捷琳娜大力支持教育和艺术，致力于将俄罗斯建设成为一个文明开放的国家。她鼓励俄国文学的发展，并热心学习俄罗斯语言和文化，以此提升自己的形象和国家的文化水平。她不满现有俄文书籍的水平，便引入西方思想，期望通过学习西方的先进文化和科技，缩小与欧洲的差距。 此外，叶卡捷琳娜也是一位热心的启蒙思想推广者。她极度推崇孟德斯鸠的《论法的精神》和伏尔泰的作品，她从这些思想中汲取灵感，用于处理俄国的社会和政治问题。 这些启蒙思想家的作品帮助她形成了开明专制的执政方式，即在强权统治下推行一系列改革，旨在提升国民的生活水平和国家的整体实力。 在国内政策方面，叶卡捷琳娜通过一系列改革加强了贵族的经济和政治地位，这对稳定国内秩序产生了重大影响。她也对刑罚制度进行了人性化的改革，不仅减轻了对重罪犯的处罚，还改善了监狱条件和新兵招募方法。 在外交方面，叶卡捷琳娜利用其智慧和策略，巩固和扩展了俄罗斯帝国的领土。她的统治时期，俄罗斯的势力在国际上得到了显著提升，成为欧洲不可忽视的强国。这些成功的政策使她的统治期间成为俄国历史上的一个高峰时期，她的名字与彼得大帝齐名，被认为是其忠实的继承者。 叶卡捷琳娜二世通过一系列内政和外交策略，成功地巩固了自己的统治，并推动了俄国的社会、文化及政治发展，使其在她的领导下，走向了鼎盛时期。 来自 （英）汉娜·韦斯特莱克编著；侯雅楠，尹翎鸥译. 萤火虫 影响世界的著名女性[M]. 2023