P1-6,雕云龙纹玉瓮
P7-8,元代《渎山大玉海》,北海团城
P9-10,《大禹治水》玉山
【P1-6,雕云龙纹玉瓮】
由新疆和田玉琢制,重约五千斤,如意馆画样,乾隆四十一年发往扬州进行雕琢,由两淮盐政伊龄阿负责承办。
在扬州建龙寺花费将近四年的时间雕刻,于四十五年十月初一日通过大运河运到紫禁城,陈设于乐寿堂明间。
瓮内镌刻乾隆市御笔《玉瓮记》,称虽统一回疆,拥有玉山,但制作玉瓮的目的是为了告诚了孙,以为殷鉴。
瓮雕九龙,瓮下配海水纹铜座。象征“福如东海长流水”。
考虑到制作器皿类玉雕,材料损耗巨大,原玉料应该远超万斤,仅次于《大禹治水》玉山(P9-10),为第二大玉雕。瓮外浮雕九条出没祥云之间的神龙,龙腾云滚,现首不现尾,气势非凡。
乾隆之前,中国最大的玉雕是现存北海团城的元代《渎山大玉海》(P7-8),该玉雕所用材料为河南独山玉。从《昔阅辍耕録及金鳌退食笔记》知有元时玉瓮,而沦为西华门外道人贮菜器,命以千金易之,仍设承光殿。乾隆得到此传世之宝还不满足,他要做更大更好的玉瓮来超越它。
因为经过乾隆年间的几场大战,汉唐时期便臣服于中央政权的天山一带成了新疆。回部远在万里之外,自古非强势中央政权难以臣服,今则一视郡县取携自如,占领了玉石产地,就有用不尽的好玉。既而定回部,悉有产玉之山,孕玉之水,盖水孕者精,而山产者钜,因命舆致一山产者为玉瓮,则较承光殿所设者质美而工精。
无论体积容积还是材料和雕刻,都超越了元代的《渎山大玉海》。元时仅能致其一 ,则有其二。而质美器钜乃过之,虽弗侈言怀畏,而较有元为胜,此吾所以为幸也。乾隆帝自此志得意满。
此外,雕龙云纹玉瓮的作用,除了用于观赏,寓意吉祥之外,还有更深含义。当初元代皇帝使用玉翁来装酒,他与大臣们饮酒作乐,导致元代被灭亡了。乾隆皇帝鉴于此事,他命人雕刻了这个大玉翁,想吸取这个教训,警示自己不要玩物丧志,引以为戒。