1958年的一天，位于辽宁海城文安山下的尚可喜墓突然被盗，只见墓室空无一物，仅剩下一方墓志，上书“皇清册封平南王尚可喜公墓志铭” 字样。不过墓志很快就被征用修桥，当做脚下的铺路石，直到九十年代重修尚可喜墓园的时候，墓志才物归原主，拓片则由鞍山市博物馆收藏。作为著名的清初三藩之一，尚可喜虽然下场最好，但按照北京师范大学历史系教授顾诚在《南明史》里的评价，尚可喜以同胞的鲜血在清朝功劳簿上记下了“名垂青史”的一笔。 其实就家庭出身而言，尚可喜的父亲尚学礼是明朝东江游击，在与清朝前身后金交战时战死于楼子山，母亲也死于后金战乱，当孔有德和耿仲明带路引后金军队攻陷旅顺后，尚可喜原配妻妾和家眷共数百口人全部投水自尽。至于尚可喜本人早年也曾是热血青年，投笔从戎后被毛文龙收为养孙，1621年，年仅17岁的尚可喜跟随毛文龙深入敌后数千里，奇袭镇江（今辽宁丹东），取得镇江大捷，生擒努尔哈赤元妃佟佳氏亲族首领佟养真。 然而在1629年，随着毛文龙被袁崇焕斩杀后，新任总兵沈世奎不仅排挤甚至有意要加害尚可喜。最终尚可喜于1634年携部将和全部军械驾船航海归降后金，为此皇太极不惜亲自出城30里相迎，大呼“天助我也”，并册封尚可喜为智顺王，封地就设在海城。 归顺昔日的敌人后，尚可喜不断立功试图证明自己。其中在1636年，尚可喜跟随多尔衮进攻朝鲜，迫使李朝仁祖李倧结束与明朝的藩属国关系。1642年尚可喜又跟随皇太极亲征松山和锦州，明军有多达5万人阵亡，“ 海中浮尸漂荡，多如雁鹜”，而且就连总兵洪承畴也投降清朝。清军入关以后，尚可喜则追随英亲王阿济格围剿李自成，将李自成逼到九宫山，在中了地主武装埋伏后遇害。1649年尚可喜因功正式晋封平南王，由顺治帝赏赐金印，重十三斤六两，上面刻有“平南亲王之宝”字样，现被沈阳故宫博物院收藏。 不过尚可喜一生中最大争议和后半生归宿都与广州息息相关。那是在1650年二月，尚可喜率军兵临广州城下，南明守城将领则利用城北最高处镇海楼死守长达十个月，全体军民同仇敌忾。尚可喜先后使用筑垒相逼，攻城车攻城等战术，就是突破不了广州城墙缺口，直至动用了荷兰火炮手，才轰塌镇海楼和城防。尚可喜入城以后，大军肆意抢杀，死亡百姓多达60万人，“止有七人躲入大南门瓮城关帝庙神像腹中，得免诛戮。” 而广州传说中的“十八甫封刀”，以及六甫水脚，十二甫，十五甫正街等地名，来源就是尚可喜麾下的平南大军。 从1650年开始，尚可喜镇守广州长达二十六年，在重修镇海楼后，他以此为中心大建平南王府，并且大肆敛财，垄断了盐矿贸易，“每岁所获银两不下数百万”，故时人有“平南之富，甲于天下”的说法。但如今平南王府已不存，只剩下一对石狮子，陈列在人民公园门口。 待年纪大了以后，尚可喜突然改信佛教，赞助重修了广州大佛寺，太平庵，海幢寺，长寿寺，飞来寺等寺庙，特别是将大佛寺改建成尚家家庙。其中在重修太平庵的过程中，尚可喜还捐赠了一口大钟，上面刻有“平南王尚可喜奉命恢粤...... 将士奋腾，兵马无恙......追溯不忘，乃捐资建造太平庵......以志佛力于不朽”的铭文，现被广州市博物馆收藏。 除此以外，尚可喜还让一个女儿替自己出家，在越秀山为女儿专门修建檀度庵，并请当时广东四大名刹之首的肇庆庆云寺住持栖壑法师前来开法会，但没想到的是，栖壑法师却以“ 独虑草野颓龄，进退不便，恐辱王命为畏”的理由回绝，让尚可喜自讨无趣。 1673年，年近七旬的尚可喜上书康熙帝，请求“以两佐领甲兵及藩属孤寡老幼自随，归老辽东海城”，得到批准，但不久吴三桂和耿精忠蠢纷起兵，尚可喜的儿子尚之信更是蠢蠢欲动。1676年二月，尚之信发兵围困平南王府，宣布响应吴三桂，尚可喜闻讯后欲悬梁自尽，但被左右救起。自知时日无多的尚可喜，令奴婢将他扶起，正襟危坐，头戴亲王夏朝冠，身穿亲王夏朝服，由画师画下七幅画像，希望流传后人。八个月后被围困的尚可喜病逝，享年72岁，临终前面朝皇太极昭陵方向跪拜，死后则停尸大佛寺。 三藩之乱平定后，康熙帝下旨厚葬尚可喜，为他在海城修建亲王陵园，并亲题神道碑，称赞他“ 王素笃忠贞，若人人尽能如王，天下安得有事”。讽刺的是，1791年，乾隆帝在褒奖南明抗清忠烈的同时下令编纂《贰臣传》 ，将降清明朝官员将领均称为“贰臣”，其中尚可喜名列甲编第十六，算是对他的一生进行了盖棺论定。