这是一块公元前2600年至前2500年左右，古代近东地区具有苏美尔文化特点的贝壳浮雕，浮雕图案雕刻的是一名吹奏笛子的女子，她的身侧还佩戴着一个圆筒状的印章，这种印章在当时是身份和地位的象征。 这块浮雕是从一块珍珠贝壳上切割下来的一部分，其造型像是一个女人，除了小腿和脚的部分缺失，该女子其他部位几乎完整无缺。 女子头上戴着一种包裹式的头饰，这种头饰是用羊毛编织的材料制成的，在头饰的下面额头上，可以看到她留着有一排卷发作刘海。 这名女子的鼻子高挺，她有着细长的眉毛和大大的圆杏状的眼睛（因为是侧脸，所以图案中的人物眼睛只能看到一只），雕刻师还在其眼睛上进行钻孔，用来表示她的瞳孔。 女子的脸型轮廓清晰，线条鲜明，只是其嘴巴没有被刻画出来（从侧面不能显示出人物的嘴部）。 从她的颈部，雕刻着一条项链，其用钻孔的方式代表项链上的每颗珍珠，并形成一排细密的钻孔，其也标志着人物形象从头部向身体之间的过渡。 在女子身侧左边，雕刻着两条垂直的线条，其被握在手里，用来象征着一种类似长笛的乐器。 此外，在笛子的右边还雕刻了另外的两条垂直的线条，这被认为是女子衣服的镶边，因为在线条的末端描绘着女子的手腕。 图案中只描绘出了女子的左手腕，这只手腕上的图案还可以看到，她戴着手镯作为装饰，手镯下方挂着一个造型为圆柱形的吊坠，其被认为是古代近东流行的一种圆柱形印章。 这枚印章从一侧看呈四四方方的形状，其被一条刻线从中间分成两半，这条刻线被认为是悬挂印章的绳子。 在考古发现中，女子佩戴圆柱印章，并同时佩戴着乐器的形象非常罕见，这是其中的一个典型代表，对考古学家研究古代近东地区的文化艺术有着重要的意义。 这块以贝壳制作的浮雕最初可能被镶嵌在沥青（古代近东地区一种用作粘合剂的焦油状物质）中，其周围还应该附有其他贝壳和石块。 这些不同的材料上都雕刻着各种图案，并可以组合成一幅色彩对比鲜明的完整的图画，这种构图方式有着古代近东地区早王朝晚期的典型艺术风格，最著名的代表是如今被收藏在大英博物馆中的乌尔军旗图案。 这块浮雕发现于尼普尔遗址，这里被认为是古代美索不达米亚南部的“圣城”，是古代近东神话传说中的主神恩利尔的故乡，城内建有恩利尔和许多其他神祇的神庙。 考古学家们在这座神庙遗址上进行发掘后发现，这里最初是一座供奉女神伊南娜的神庙，其始建于早王朝I时期。 此后，随着政治、军事变化，当地统治者在这座古代伊南娜女神的神庙遗址上又不断进行重建（其他神庙），这种活动延续了三千年左右，一直到帕提亚帝国统治时期。 从1960年至1962年，大都会艺术博物馆组织的考古队受到尼普尔联合考古探险队（由美国东方研究学院巴格达分校和芝加哥大学东方研究所组成）的委托，对当地进行发掘。 考古学家们在神庙中发掘出土了数百件物品，其中主要包括：雕像、石碗和浮雕、镶嵌物、家具附件以及其他零碎物品，这些物品要么被成堆发现，要么散落在建筑物各处。 1962年，在罗杰斯基金提供的资金支持下，并因在考古发掘中的贡献，大都会艺术博物馆从发掘出土的物品中收购了这块浮雕作为藏品。 时期：早王朝IIIa 时间：约公元前2600年至前2500年 地点：美索不达米亚地区，尼普尔遗址 文化：古代苏美尔 材料：贝壳 尺寸：高度为6.3厘米，最大宽度为3.2厘米，厚度为0.5厘米 收藏博物馆及其编号：大都会艺术博物馆（62.70.46） 参考资料： 查尔斯·K·威尔金森于1962年发表，“1961-1962财政年度第九十二年度董事会报告”，摘自“大都会艺术博物馆公报”。 伦纳德·戈雷利克、伊丽莎白·威廉姆斯-福特于1983年编辑，“古代印章和圣经”，摘自“近东不定期论文集”。 茱莉亚·阿舍尔-格雷夫于1985年著作，“旧时代的女人”，摘自“美索不达米亚图书馆杂志”。 叶莲娜·埃德·拉基奇于2010年编撰，“探索古代近东艺术：大都会艺术博物馆支持的考古发掘（1931年至2010年）”，摘自“大都会艺术博物馆公报”。 杰罗姆·艾森伯格于1998年所著，“古代近东的雕刻艺术”，摘自“密涅瓦”杂志（第九卷，第28页，图11）。