1944年初，在缅甸，约瑟夫-史迪威（Joseph Stilwell）中将向中国第 22 师师长廖耀湘少将颁发功勋奖章。 1942年2月，应盟军要求，中国政府组成远征军，进入缅甸作战，新22师作为第5军的一部分参战。3月，新22师驰援固守同古的第200师，接应其从日军的包围中突围。4月底，因日军攻占腊戍，切断滇缅公路，中国远征军决定撤回国内。廖耀湘随远征军第1路军副司令长官兼第5军军长杜聿明率领所部在缅甸印道集中，准备经密支那归国时，因卡萨失守，被迫向西北退至曼西。之后，杜聿明决心放弃重装备，取道俗称野人山的敏金山脉地区回国。途中因遭遇雨季，山洪暴发，新22师主力因迷失方向，最终撤往印度列多。新22师入缅的9,000人中，战斗阵亡2,000人，撤退中损失4,000人，仅约3,000人抵达印度。 在雷多，补充、重建的新22师、新38师在盟军印缅战区副司令史迪威将军的安排下，受到系统的美式训练和整编，并全部换装美械和美式装备，在当时一跃成为中国军队中装备最好的部队之一，战斗力也得到了质的飞跃。之后，廖耀湘率新22师在缅北战场屡建功勋，先后歼灭日军12,000余人，其中包括日军精锐之一的第18师团。1944年，新22师扩编为新六军，成为国军五大主力之一。