1945 年，在德国科隆附近，美国第4步兵师的士兵看守着一群德国的娃娃兵战俘。 希特勒青年团( Hitlerjugend ) 是纳粹德国成立的一个组织，旨在对青年进行体能训练，并向他们灌输纳粹思想，使他们变得狂热。 即使在战争开始时，希特勒青年团的成员总数已达到 880 万。 战争开始后，人数大幅减少，因为许多地方和地区领导人被征召加入国民军队。以前地方和地区领导人的平均年龄是 24 岁，但战争开始后，这一年龄不得不改为 16 和 17 岁。 这些年轻人指挥着多达 500 名男孩。 战争即将结束时，一名来自莱比锡的 15 岁希特勒青年团士兵海因茨·舒特泽 (Heinz Shuetze)只接受了半天的铁拳训练。他立即被赋予了党卫队制服并被派往前线作战。 1945 年初，大量未成年男孩被从学校开除，并被派去执行本质上是自杀式的任务。希特勒青年团的活动通常包括学习投掷手榴弹和挖战壕、刺刀训练以及在手枪射击下穿过铁丝网逃跑。希特勒青年团本质上是一支由希特勒创建的、训练有素的德国年轻人组成的军队，为国家而战。他们有“选择”，要么服从纳粹党的命令，要么接受审判并可能被处决。 希特勒青年团的男孩们首次参加战斗是在 1940 年英国空袭柏林之后。后来，在 1942 年，德国成立了国防强化营，旨在训练 16-18 岁的希特勒青年团男孩。他们学习如何使用德国步兵武器，包括手榴弹、机枪和手枪。到 1943 年，希特勒青年团男孩们开始与英国、美国和苏联军队对抗。 甚至10至14岁的更小的男孩也可能参与德国少年团领导的希特勒青年团运动。 战争末期，德国人组建了一支完整的党卫队装甲师，其大部分新兵都是来自希特勒青年旅的 16 到 17 岁的男孩。第 1 营中，超过 65% 的士兵年龄在 18 岁以下，只有 3% 的士兵年龄在 25 岁以上。这个师里有 10,000 多名男孩。 希特勒青年团第12 党卫军装甲师是在二战后期成立的，当时德国伤亡人数更多，越来越多的年轻人“自愿”参军，最初是作为后备军，但很快就加入了前线部队。这些孩子参加了广泛的战斗，是柏林战役中最凶猛、最有效的德国保卫者之一。在诺曼底海滩战役中，该师伤亡人数占 60%，其中大多数是青少年。