1915年，称帝前夕，袁世凯正在照镜试龙袍，大姨太瞧见突然笑出了声，袁世凯问：“你笑什么？你这个青楼出身的风尘女还想当皇后啊？”谁料大姨太立刻顶了回来，袁世凯听了大姨太的话，不但不生气反倒哈哈大笑。   袁世凯曾经是一位富贵人家的公子，家里的长辈希望袁世凯能够安静地过完一生，但袁世凯不愿意，他想要闯出一番事业。   袁世凯下场进行科举考试，可是科举考试也不是那么容易的，袁世凯连续考了两次，都没有考中。   袁世凯的父母都让袁世凯不要再考了，袁世凯自己不甘心，科考失意之后，他很难过，就经常到青楼买醉，有一次他让青楼的工作人员将所有的姑娘都叫来，工作人员本来还有些不愿意，可袁世凯直接拿出100两，青楼工作人员第一次看到这么多钱，眼睛都直了，当下无不应允。   在一堆穿红着绿的女孩当中，袁世凯一眼看中了沈玉英，她指着沈玉英对青楼工作人员说道：“就她了。”   后来，沈玉英几乎专门为袁世凯一人服务，两人谈天说地，好不快活。可渐渐地，袁世凯发现自己每天挥金如土，家里的金钱已经经不起他这样花了，恰好此时国家出现变故，袁世凯一狠心，索性投军去了。   投军之前，袁世凯握着沈玉英的手，表示自己绝对不负她。袁世凯走了之后，沈玉英也为自己做了一些打算，她拿出了自己这些年积攒的钱财，给自己赎身，顺便等待袁世凯回来，因为沈玉英觉得以袁世凯的能力，将来必成大器，自己如果能和他在一起，那是妥妥高攀。   果然不出沈玉英所料，袁世凯投军之后，很快就得到了清朝政府的重视，他的官职也节节攀升，他听从家里的吩咐，娶了妻子于氏，但是妻子于氏目不识丁，袁世凯感觉跟她在一起很累。   在忍受了两年“鸡同鸭讲”的生活之后，袁世凯终于忍无可忍，他越发想念沈玉英，于是就派人出去找她。   沈玉英等到袁世凯的人之后，就跟他回到了袁世凯的府邸，沈玉英的出现让于氏感到了危机，她开始处处针对沈玉英，讽刺陈玉英的青楼出身，但袁世凯并不在意，他反倒觉得妻子毫无容人之量，出身又如何？袁世凯自己也是庶出，也不妨碍他做出一番事业。   袁世凯已经起了逆反心思，于氏越在自己面前说沈玉英的不好，他就越觉得沈玉英温柔可人、善解人意，他给了沈玉英很多权力，其中包括掌家权，为了不让沈玉英膝下寂寞，他还将于氏的孩子过继给了她，这让于氏的心理防线彻底崩溃，经常在家哭泣。   由于晚清政局变化太快，袁世凯决定暗地里培植力量，建立一支只忠于自己的军队，但是这样一来，家里的钱财花用便快了很多，于氏对此非常不满，每每哭哭啼啼找袁世凯抱怨，而沈玉英不但一句话没有，还将自己的钱交给袁世凯，袁世凯更觉得于氏一点大局观都没有，对沈玉英更加宠爱。   1911年，辛亥革命爆发，袁世凯看清廷已经日薄西山，果断加入革命党，辛亥革命成功之后，袁世凯用计谋窃取了革命果实，坐上了大总统的宝座。   坐上大总统宝座之后，袁世凯有了更多事务要处理，他有时需要面对其他国家的来访要员，不懂英语就成了一件很尴尬的事情，袁世凯开始自学英语，并且希望他的姨太太们也能学会。   只是以于氏为首的太太团纷纷表示自己根本学不会，只有沈玉英一人在努力学习，袁世凯更加喜欢沈玉英，在外交流应酬的时候总是带着她，甚至让下属直接称呼她为“袁太太”   后来，袁世凯逐渐野心膨胀，他有了做皇帝的念头，1915年，他正在试龙袍，却发现沈玉英发出了一声笑声，袁世凯听到，半开玩笑半认真地说：“你笑什么，你一个青楼出身还想做皇后不成？”谁知沈玉英根本不怕，而是笑了笑说道：“为何不可，你当初不也是一个考不上的书生吗？如今不还是要做皇帝了？   袁世凯听后，哈哈大笑，开心不已。   只是这次夫妻两人都打错了算盘，袁世凯称帝之后，全国各地立刻出现了“倒袁”的声浪，无数人表示不能容忍胜利的果实就这么被夺走，袁世凯当了不到100天皇帝，就不得不狼狈下台，不久去世。   沈玉英在袁世凯落魄时被袁世凯看中，等到袁世凯飞黄腾达之后，又给了他不少帮助，袁世凯早就视对方为贤内助，可惜最后袁世凯野心膨胀，背叛革命，倒行逆施，想要登基做皇帝，落了个自取灭亡，沈玉英想要安享富贵的打算自然也落空了。