大众网记者林鹏王雁彬新泰报道

“无鸡不成席”在新泰绝非一句空话，新泰市现有大中小型餐饮店、学校（幼儿园）食堂、其他食堂等餐饮单位共计8300余家（截至2024年6月统计在册营业中），其中以炒鸡作为本店特色菜的就有6800余家。从高档酒店到“苍蝇小馆”，从宴请宾客到家庭聚餐，一盘炒鸡往往是餐桌上的头道硬菜，一盘炒鸡成了新泰人刻在“舌尖上的执着”。

缘何如此？在记者看来，这是新泰人重传统礼义的一种具体体现。新泰炒鸡的历史可追溯至春秋战国时期。古有童谣“野鹊叫喳喳，亲戚来到家，先让坐后让茶，再把小鸡杀。”体现了新泰人自古以来便有杀鸡待客的传统。

这种传统一直延续到近现代，至今在新泰市农村许多人家仍然保留着养鸡的习惯，每年粮食丰收后，磨成细粮后剩下来的糟糠，掺些烂菜叶，正好能够喂几只鸡。喂的鸡也不为卖钱，除了逢年过节便只有宾客临门时炖上那一锅热腾腾的炒鸡。炒鸡上桌，主人会用干净的筷子为客人挑上两块好肉，主人等客人先动筷，小孩等大人先动筷，大人往往会给孩子挑个鸡腿，寓意着孩子健康生长、身体强壮。

除此之外，鸡的其他部位还各自有着不同的寓意，鸡头代表着尊贵与权威，往往会夹给客人或是家中贡献最大的人；鸡翅代表着展翅高飞，往往会夹给家里的学生或者正在事业上奋斗的人；鸡爪则代表抓财抓运，一般会夹给做生意的人……一盘炒鸡不仅为新泰人的餐桌增添了满满的仪式感，更是将新泰人热情好客、尊老爱幼、明礼重义的精神传承体现得淋漓尽致。

2023年，新泰市举办了首届新泰炒鸡大赛，面向全国的游客发出了前来品尝的邀请，在传承千年炒鸡文化的同时，叫响了新泰炒鸡品牌，更将新泰市热情好客的一面充分展现给了全国游客。今年以来，新泰市先后举办了多场以炒鸡为主题的美食赛事活动，将这一美食盛事进行了延续，11月1日，2024泰安金秋消费季暨“食安公社”杯山东炒鸡大赛也将在新泰开幕，届时100余名来自全山东省的美食高手将齐聚新泰，展开一场舌尖上的争锋。一盘炒鸡何以成为新泰人刻在舌尖上的执著，其实是明礼重义、热情好客之风深入新泰人骨髓久矣。