1791年Hamilton首次系统阐释了幼稚产业理论，为美国贸易保护政策提供了思想基础。到1820年，美国制成品的平均关税达到40%。林肯总统的经济顾问Henry Charles Carey继承了Hamilton的思想。 美国内战结束后，1860-1900年，美国人口翻了一番，铁路里程从3.1万英里扩张至25.8万英里。生铁产量增长16倍；煤炭产量增长23倍。1870年，美国在全球制成品的生产总量中占23%，到1913年，这一比重攀升至36%。相应地，英国在全球制成品产出中的比重从32%下降到了14%。美国还成为全球最大经济体，人均收入高居榜首。 1890年，Mckinley表示：这些都是推行保护性关税29年后拿回的战利品。