梁漱溟晚年,美国学者问他:“您觉得中国最伟大的人物是谁?无论历史上还是如今的,梁回答:“恐怕还是毛泽东,毛泽东实在了不起,恐怕历史上都少有,在世界上恐怕都是世界性的伟大人物 他前半生致力于教育和学术研究,是一位纯粹的学者,抗日战争爆发后,梁漱溟成为了一名坚定的爱国主义者,这也成为他与毛主席相交的重要原因 两人早在1918年就已相识,当时毛主席在北大当图书管理员,梁漱溟在北大当讲师,在杨昌济家里,两人有一面之缘,梁漱溟就觉得毛主席气量非凡,日后必成大事 1938年,毛主席召集党外进步人士到延安,梁漱溟就是其中一位,两人在思想上的造诣都堪称人间一流,在接下来的十六天里,两人多次交谈,互换思想,甚至有两天时间秉烛夜谈 这段时间,梁漱溟对共产党的刻板印象得到了极大改善,两人对中国时局的讨论,让梁漱溟看到了战胜日本侵略者的希望,特别是毛主席的《论持久战》,让他佩服得五体投地 但由于梁漱溟是国民党教育部的人,不久之后便离开了延安,离开后,他继续投身于教育,积极参加爱国组织,1946年还作为第三方面人士参与国共和谈 随着和谈失败,梁漱溟也受到反动派的迫害,他愤然退出民盟,创办了自己的学校,继续教书育人 建国后,毛泽东和周恩来都对这位大学者十分感兴趣,多次邀请他到北京做客,毛主席十分尊重梁漱溟,不仅派专车接待,还尊重他的饮食习惯,接待他时一律吃素 梁漱溟便在北京定居下来,成为全国政协委员,但毛主席的格外关怀,似乎让他有些得意忘形 1952年,梁漱溟向毛主席申请去苏联研究,但由于局势未能成行,他便对毛主席产生了嫌隙之心 1953年,全国召开政协常委会议,梁漱溟在思想方针上与毛主席发生了激烈矛盾,他竟然认为中共在执政方面,并没有改善农民的现状,周总理和毛主席都对这个发言感到震惊,随之对他进行了严厉批判 但梁漱溟作为一个思想家,很容易钻牛角尖,竟与毛主席发生了争吵,最后被现场人员赶下台,毛主席度量宽大,并没有与他过多计较,只是说:“虽反动,但不算反革命” 正因如此,梁漱溟没有受到任何处分,甚至待遇照旧,梁漱溟很快就明白,这是毛主席的意思,但此时的二人,再也回不到过去了 上世纪七十年代,毛主席去世了,梁漱溟心情沉重,他心里明白,自此再也没有人能和他进行深层次的交流了,且毛主席的恩情,他再也没机会报答了 文革十年,像梁漱溟这样的人,没有遭到严重迫害,这与毛主席的宽容和保护是分不开的 晚年九十岁高龄的梁漱溟,在面对美国记者的提问时,他依旧口齿清晰,眼神坚定地说:“毛主席是这个世界上最伟大的人,我曾经和他是朋友,不过我实在对不起他,”说完话便沉默不语,像是陷入到了回忆中 梁漱溟的一生,充满了传奇色彩,他是一位伟大的学者,也是一位爱国者,他与毛主席的交往,既有思想上的碰撞,也有情感上的交织,虽然两人最终分道扬镳,但梁漱溟对毛主席的敬佩之情,却始终没有改变