探源千年文脉共瞰丝路新篇 唐高宗李治与武则天合葬的乾陵陵前竖立着一方“无字碑”，其碑体高大，由一整块石料加工而成，碑侧刻有腾龙，碑头亦有盘龙环绕，只是这碑身上原本未刻一字，故称“无字碑”。 墓前立碑的传统始于先秦时期的木椑，原立于墓中，后来转移到地表，东汉开始将石碑立于墓正前方，碑上刻有墓主的姓名、官爵、谥号、家世、生卒年月与生平经历等。到了魏晋时期，官方认为“汉以来，天下送死奢靡，多作石兽碑表，既私褒美，兴长虚伪，伤财害人，莫大于此，一禁断之”，因此多次禁止立碑，于是墓碑转入地下，从而产生了墓志铭。 到了南北朝时期，神道两侧立石刻的风气再次盛行起来，而在唐代，皇室、贵族、官吏墓前多有立碑，大多为述圣纪功碑，即其亲族、门生或朝廷对其生平事迹的描述与称赞，大多充斥溢美之词，堪称一篇篇辞藻华丽、语句优美的议论文。但在乾陵墓门前树立的两座唐代石碑，右侧为唐高宗的述圣记碑，刻文多达数千字；左侧为武则天的无字碑却未刻一字。 关于无字碑产生的原因，第一种说法认为，武则天立无字碑是要夸耀自己，表示功德高到非文字所能表达；第二种说法认为，武则天立无字碑是自知对李唐皇室罪孽深重，与其被后世推倒还是不写碑文为好；第三种说法认为，武则天有自知之明，是非功过任由后人评说； 第四种说法认为，唐中宗李显出于对武则天曾废过自己的愤恨而剥夺了碑文，故立此无字碑；第五种说法认为，武则天死后政局动荡，各派政治势力忙于斗争，无暇顾及对武则天盖棺定论，立此无字碑以待来日； 第六种说法认为，从复位后的唐中宗、唐睿宗再到唐玄宗，唐朝廷对武则天的评价始终处于纠结状态，为武则天所上尊号、谥号先后有则天大圣皇帝、则天大圣皇后、天后、大圣天后、天后圣帝、圣后、则天皇后、则天顺圣皇后。加上武则天还曾改国号为周，称帝十六载，如尊重事实还应刻上“大周天册金轮圣神皇帝”，但如此一来后世的李唐子孙前来祭拜就略显尴尬，因难定其称谓，一字不铭或许是最好的办法。