1938年，在沦陷区，武汉行营前的日军守卫。 据日本近代历史学家吉见义明和松野诚也称，昭和天皇曾下达明令（临三明）批准对中国军队使用化学武器。武汉会战期间，闲院亲王载仁在 1938 年 8 月至 10 月期间 375 次下达天皇使用毒气的命令，尽管存在1899 年《海牙宣言》 第 4 条第 2 款《关于扩散窒息性或毒性气体之投掷物的宣言》、 1907 年《海牙公约》 第 4 条第 23 款第 (a) 项《陆战法规和惯例》 和《凡尔赛和约》第 171 条的规定。根据历史学家吉见义明发现的另一份备忘录，东久辕德彦亲王于 1938 年 8 月 16 日批准对中国军队使用毒气。之后国际联盟通过决议，谴责日本军队使用毒气。 日本大量使用化学武器对付中国，以弥补其在战斗中人数不足的缺陷，而且中国也没有毒气储备来还击。在武汉战役中，日本在汉口使用毒气来打破中国军队的抵抗，因为日军的常规进攻被中国守军顽强的击退。据英国历史学家拉纳·米特在《被遗忘的盟友：中国的第二次世界大战》中写道：“在薛岳将军的率领下，大约 10 万中国军队在黄梅击退了日军。在田家镇要塞，数千人一直战斗到 9 月底，只有使用毒气，日本才能确保胜利”。在五原之战和西绥远之战中，日本还对中国穆斯林军队使用了毒气。