西汉和东汉的叫法，在当时肯定是没有的。无论是西汉还是东汉都是汉，在当时人的眼里，这两个就是一个朝代。从诸葛亮骂王朗的时候也能看出来，大汉24代先帝，说明在诸葛亮眼里，没有东西汉，只有大汉。
从我们现代人的角度来看，两汉在血脉上虽然不是一脉相承，但也是血脉相连的。分叉点在汉景帝，汉景帝10子刘彻继位，是为武帝。而刘秀的祖先是景帝第14子刘发，所以说刘秀和刘彻是没有太大的关系的。
但是，刘秀为了政权合法性，认汉元帝当爹，汉元帝又是武帝后代。所以从法理上来讲，刘秀可以说是刘彻后代。这些一来，两汉就一脉相承了。
