曹操一生收留了三个义子，除了曹真其他两人（何晏 秦朗）都是他的夫人们和前夫所生的孩子。
在这三个义子里也仅有曹真表现得最为出色。曹真不仅武艺高强还善战打仗，他在魏明帝时当上了曹魏的大将军。诸葛亮第一北伐时碰到的对手就是曹真。曹真和张郃二人相互配合击败了诸葛亮，稳定住了魏国西边的形势。
刘备的只有一个义子刘封。史书记载刘封为人刚猛骁勇是个不可多得的战将。但他仗着时刘备干儿子的身份为人也十分嚣张跋扈。他欺凌刘备的大将孟达，导致孟达叛投曹魏。又曾坐观关羽被围见死不救，最后刘备在诸葛亮的建议下只得赐死了这个义子。
孙权的义子：凌烈、凌封 凌烈、凌封是东吴大将凌统的儿子。因为凌统病逝较早，他的两个儿子还都是未成年时就被孙权收养了。孙权收养凌烈、凌封完全是出于同情心。他的这两个义子后来也没有什么表现，平庸一生。
