夜叉（梵文：Yakṣa，巴利文：Yakkha）是佛教、印度教以及早期的印度宗教神话中出现的神祇或妖怪形象，在佛教的经典中，夜叉通常被描述为一种具有强大力量的类神祇。夜叉的形象与传统的善恶二元论有所交织，他们并非单纯的恶灵，而是具有复杂多面的特质，既有神力，又有倾向于恶行的一面。夜叉通常是修行者需要克服的障碍之一，尤其在涉及欲望、暴力、贪婪等方面。 1. 夜叉的起源与背景 夜叉的起源可以追溯到古代印度的宗教与文化传说。最初，夜叉可能是自然神灵或地方性神祇，他们被视为拥有神秘力量的存在。印度教、佛教、耆那教等宗教中，夜叉通常被描绘为一种类人或半神的生物，具有较强的身体能力和法术能力。 在《摩诃婆罗多》与《梨俱吠陀》中，夜叉一度是自然的守护神，尤其在森林、山脉或财富的守护中扮演重要角色。随着时间的推移，夜叉逐渐被塑造成带有不稳定特质的存在，尤其在佛教中，夜叉常被描绘为具有较强的欲望与破坏力的妖怪。 2.1 夜叉的恶行与破坏 在佛教的某些经典中，夜叉被描述为恶行的化身，尤其表现为暴力与贪婪。他们喜欢欺压弱小、吞噬人类、破坏社会秩序。例如，《大涅槃经》中提到夜叉侵扰人类，造成灾难和痛苦。夜叉的这些行为常常与无明、贪欲等负面心理相联系，代表了迷惑众生的邪恶力量。