观点：民主党需要就性别认同展开一次坦诚的对话 / 大西洋月刊
作者：海伦·刘易斯
这个党派带着一套既不敢为之辩护、也无法解释的性别认同政策走向了选举。
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这次选举的一个谜团是，民主党是怎么带着一套对自己既不自豪又不敢放弃的性别认同政策去投票的。
虽然大多数美国人都同意跨性别者不应在住房和就业中遭遇歧视，但对让跨性别女性参加女性体育比赛的支持却远远少于此——这也是唐纳德·特朗普反复拿这个问题说事的原因。特朗普的竞选团队还向摇摆州的选民和体育迷们投放广告，提醒他们卡马拉·哈里斯曾支持用纳税人的钱为囚犯提供性别重置手术。这些广告效果显著：据《纽约时报》报道，亲哈里斯的超级政治行动委员会Future Forward发现，有一则广告在观众看过之后，让特朗普的支持率上升了2.7个百分点。哈里斯的竞选团队基本上避免触及这个话题。
选举过后，关于这种策略的不满开始浮现。比尔·克林顿曾对放任这些攻击不做回应发出警告，但他的声音被忽视了。在哈里斯落选后，马萨诸塞州的众议员塞斯·莫尔顿公开表达了自己的担忧。他对《纽约时报》说：“我有两个小女孩，我不想她们在操场上被男性或曾是男性的运动员撞倒，但作为一个民主党人，我却不敢说出这些话。”这种责难甚至传到了白宫。根据我的同事富兰克林·福尔的报道，拜登的支持者表示，现任总统本应更强势地反击特朗普的广告，并“明确表示拒绝跨性别女性参加女性体育比赛。”
问题在于：拜登政府长期推行的性别认同新标准，却从未真正向美国民众解释过这为什么如此重要——更别提它到底意味着什么了。他的官员们曾提议取消未成年人进行性别重置手术的最低年龄限制，而在2022年1月，拜登提名的最高法院候选人凯坦吉·布朗·杰克逊甚至拒绝给“女性”下定义，她对田纳西州的参议员玛莎·布莱克本说：“我不是生物学家。”
关于体育——特朗普竞选团队抓住的一个话题——拜登政府一直将性别认同置于生物性别之上。去年，教育部提出了一项新规，明确表示：“如果政策仅因为某人是跨性别者而禁止他们根据性别认同参与体育队伍，这就违反了《第九条法案》。”不过，学校在某些情况下是允许限制参与的。（而在选举临近的四月，这部分关于《第九条法案》的修订被暂时搁置。）哈里斯在竞选时与拜登政府的立场紧密相连，但她既没有勇气，也没有战略眼光公开反对这些立场，她也没有为这些立场辩护。
问题的根本在于，经历过男性青春期的运动员通常在体力和速度上优于生物女性。面对这个事实，许多左派人士选择回避，认为反对跨性别女性参与女性体育是由跨性别恐惧症驱动的。但实际上并非如此：当跨性别男性或出生为女性的非二元性别者参加女性运动并与其他生物女性竞争时，并没有人提出反对意见。在莉亚·托马斯这位跨性别女性因参加女子游泳比赛而引发争议的同一赛季，另一位跨性别男性伊萨克·赫尼格也参加了女子比赛，但并没有人反对。（他没有使用睾丸激素，因此并没有获得不公平的优势。）然而，即使是用普通美国人能理解的方式讨论这个问题，也变得异常困难：在CNN的一档节目中，当保守派政治策略家舍迈克尔·辛格尔顿说“很多家庭认为男孩不应该参加女孩的运动”时，另一位嘉宾杰伊·迈克尔森立刻反驳，称“男孩”这个词是“侮辱”，并表示“我不想听这些跨性别恐惧症的言论。”主持人阿比·菲利普斯也批评了辛格尔顿，要求他说话时要“更加尊重一点。”
一些民主党人，比如德州的参议院候选人科林·奥尔雷德，试图通过强烈支持女性在单性别体育中的竞争权来反击共和党人的广告——结果不仅输了选举，还被左派攻击。在德州和密苏里等州，右翼政治势力正在监视并威胁起诉那些让孩子接受性别认同治疗的父母，或者限制跨性别成人的医疗补助。在这种氛围下，活动家们认为，民主党不应通过迎合选民的担忧来进一步危害一个脆弱群体的权利。“请不要把我们失败的责任归咎于跨性别问题或跨性别者，”哈里斯竞选团队的LGBTQ事务主任萨姆·阿勒曼在X平台上写道。“跨性别者一直是‘2025计划’的主要目标，我们现在比以往任何时候都更需要为他们站出来。”
在选举期间，很多记者都报道了特朗普在跨性别议题上的广告无处不在，且带有阴暗色彩，尤其是《Semafor》的大卫·威格尔。不过当时让我惊讶的是，许多评论员对这些广告可能带来的影响表现得非常轻视，特别是考虑到背后巨额资金的投入。我当时的看法是，这些广告实际上反映了公众对民主党的一种更深层次的担忧：他们被视为精英主义者，习惯性地通过强硬手段执政，既不愿为自己的不受欢迎立场辩护，也把不同意见者视为偏执的反对者。虽然性别问题可能不是选民最关心的议题，但移民和边境问题无疑是热门话题——而对民主党信息传播的批评，同样适用于这些话题。
哈里斯显然不愿意卷入这个难以取胜的争论，最后她淡淡地表示，民主党在提供囚犯医疗服务方面是遵循法律的，跟特朗普当时的做法一样。至于女性体育的公平问题，她干脆没提。
我们是怎么走到这一步的呢？在奥巴马总统任期的最后阶段，同性婚姻已经在全美50个州得到了合法化，这是LGBTQ群体为之奋斗数十年的成果。2020年，最高法院在“博斯托克诉克莱顿县”案件中的判决，明确指出，正如保守派法官尼尔·戈尔苏奇所说：“如果因为一个人是同性恋或跨性别者而解雇他，这就是违法行为。”这些进展意味着，那些拥有大量工作人员和强大捐赠网络的活动组织，必须寻找下一个能引发广泛关注的进步主义议题。自特朗普执政以来，这些组织通过在性别议题上采取极端立场，继续保持着其相关性和资金来源——部分原因就是为了回应一些红州通过的分裂性法律，比如对未成年人的性别医学完全禁令。像美国公民自由联盟（ACLU）、GLAAD、人权运动等组织，心里明白它们所做的一切都只是为其富有且高学历的捐赠者服务，而不是为了向更广泛、更具怀疑态度的选民群体解释。正如作者、同时也是《大西洋月刊》撰稿人的詹姆斯·苏罗维基上周在X平台上所言：“我希望民主党政治家从这次选举中学到的最重要一课是：除非他们能在面对普通美国选民时，诚实而清楚地为自己的立场辩护，否则不该轻易采纳某些政策立场。而所谓普通选民，就是那些生活在小城市郊区、年龄约50岁、没有大学学历的白人。”
即便到现在，很多民主党人仍然不愿意谈论党内关于跨性别议题的立场。就在穆尔顿发表那些言论的第二天，他的竞选经理辞职抗议，马萨诸塞州的党主席也出来表示，这些言论“并不代表我们党的广泛立场”。但穆尔顿没有退缩，他在一份声明中说，虽然自己被指控没通过“民主党不成文的纯洁测试”，但他依然致力于捍卫所有美国人的权利。他表示：“我们之所以在2024年选举中失败，不是因为跨性别者或跨性别议题。我们失败的部分原因，是因为我们过于羞辱和贬低了太多选民的观点，这种做法必须停止。”
得州民主党主席吉尔贝尔·希诺霍萨也面临类似的反应。最开始，他对媒体说：“有些问题我们确实走得太远了，很多选民并不认同。”但很快，他就撤回了这番言论。他向大家道歉说：“我对今天言论中伤害到的每一个人深感抱歉。因为愤怒于共和党对跨性别群体煽动仇恨的谎言，我没有谨慎且清楚地表达我的看法。”（上周五，他因为党内在得州的“灾难性”选举结果辞去了职务。）
这个议题的悲剧在于，事实上是有一些折衷的立场能够让大多数选民感到满意，也能够防止在红州出现对性别不符合传统观念者的惩罚性法律，避免更广泛的反弹。美国是一个比很多人想象的要更宽容的国家——最新的研究显示，大约一半的人认为社会在接纳跨性别者方面还不够，另一半则认为社会已经过头了。特拉华州刚刚选出了美国历史上首位跨性别国会议员莎拉·麦克布赖德。不过，大多数选民仍然认为生物性别是存在的，并且在法律和政策中至关重要。要求他们相信与此相悖的观点，并且不容许提问，是一条注定失败的路。通过放弃最极端的立场，民主党将更有机会保护那些想平静生活的跨性别美国人。
