战国有个将军叫乐羊，有次攻打中山国，敌人把他儿子宰了，做成了肉羹送过来。乐羊面不改色，拿起汤勺喝了一口，就差说一句“味道好极了”，把敌人当场就给震了，乐羊的恐怖，还是超乎了他们的想象。 乐羊，原名子衎，是宋国之子孙。根据历史记载，子衎的后代以他的字“乐父”为氏，随着时间的推移，这一字逐渐演变成了姓氏“乐”。乐羊与吴起皆以残酷行为著称，吴起因杀妻求将而闻名，而乐羊则因为吃子换功，两者都是历史上的悲剧人物。 在公元前408年，乐羊奉魏文侯之命对中山国进行了攻击。中山国这个名字在史书中多有记载，但其具体细节颇为神秘，这个国家由夷狄人建立，并且其文明程度相当高，这从平山县的中山王墓及灵寿故城的遗址中可见一斑。 更为重要的是，中山国的君主姓姬，与周朝的皇族关系密切，显示了其与周文王的血缘联系，佐证了《孟子》中关于周文王是西夷人的说法。 中山国的确立为诸侯国是在周威烈王的第十二年，即公元前414年，由周天子亲自封認。这个国家的民风开放，从《吕氏春秋》记载的屠黍史官对中山国风俗的描述可以看出。 魏文侯的野心不止于内部治理，其对外扩张的目标同样明确。魏文侯的扩张计划中，中山国是一个必须解决的难题。 相对于对秦国的战争，魏国直接通过吴起的军事行动迅速占领了河西之地，中山国的征服计划则复杂许多。中山国北接赵国，赵国的存在使得魏国无法直接接壤中山，这直接导致了一系列外交和军事行动的展开。 魏文侯深知单凭魏国的力量难以直接攻下中山，于是他派遣使者前往赵国，希望通过外交手段获得借道的权利。对赵国而言，魏国的这一请求充满了风险。赵国的历史记忆中，晋国曾借道虞国而后灭虞的前车之鉴令赵国极为警惕。 然而，在赵国内部，并非所有人都持反对意见。赵利的建议为魏文侯的请求开辟了可能性。他的分析基于两个可能的结果：魏国若成功征服中山，其难以长期维持远离本土的领土，将会面临管理上的困难。 若失败，则魏国势必实力大损，赵国可以趁机加强自身实力。这种策略性的分析让赵烈侯最终同意了魏国的请求，但采取了一种看似勉强的态度，以掩盖真实的战略意图。 在得到赵国的默许后，魏国即刻启动了对中山国的军事行动，由乐羊将军领军。然而，中山国的地形和人民的抵抗，使得这场看似简单的征战远比预期复杂。乐羊的军队在中山国境内奋战三年，却始终未能完全占领。 在这场看似无止境的争斗中，乐羊面临了人生中极其严峻的考验，那就是他的儿子在战场上被敌军俘虏。 中山国试图以乐羊儿子的生命为筹码，强迫乐羊撤退。然而，面对敌人的要求，乐羊展示了出人意料的决断力，他选择继续攻击中山国。这一决定使中山国愤怒至极，最终导致了一起震惊古今的悲剧，乐羊的儿子不仅被杀害，还被烹煮成肉羹，送到乐羊面前。 在这种极端的精神压力下，乐羊竟然当着中山使者的面将肉羹全部喝完，此举在军中和敌国中都产生了极大的震撼。此后，乐羊的军事行动取得了突破，中山国终于不堪其扰而选择投降。 魏文侯对乐羊的行为评价复杂。虽然他赞赏乐羊的功绩和忠诚，但也因大臣堵师赞的警告而感到忧虑。堵师赞的评论使魏文侯意识到，乐羊的决心虽然为国家带来了利益，但这种极端的忠诚也可能是一把双刃剑。 因此，魏文侯给了乐羊一个装满竹简的箱子，这些竹简记录了其他大臣对乐羊的不满和指控，暗示乐羊应当意识到他的地位和生存依赖于魏文侯的信任与支持。 最终，乐羊被封为灵寿的地主，这一地位虽然带来了经济收入，却未能让他获得更多的政治权力或更高的社会地位。灵寿虽小，却是乐羊的全部领地，他无权参与更广泛的国家事务，这种局限性显示了魏文侯对他的不完全信任。 同时，中山地区的重要性远超灵寿，魏文侯将其赐予太子魏击，并任命李克为中山守，显示了对太子和李克的极大信任和期望。这一对比突显了乐羊在魏文侯心目中的位置。 尽管乐羊被限制了更大的政治权利，他在灵寿的生活似乎并不窘迫。他的后代，尤其是乐毅，后来成为了杰出的军事领导者。 参考资料：烽武野著. 《拿得起放不下的战国史 上》 2021