2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛即将打响第5轮的赛事，C组中，除阵国足客场挑战巴林的比赛吸引万千球迷的关注，另外两场比赛的进程也牵绊着球迷的心。其中澳大利亚与沙特这场强强对话的小组第二之争格外关键，因为这场比赛的结果将搅乱C组的晋级形势，对中国男足最有利的结局是两队之间握手言和，国足坐收渔翁之利。

中国男足则是连续两届世预赛和日本，沙特，澳大利亚同组。在前4轮中，澳大利亚的成绩是1胜2平1负积5分，战绩和沙特，巴林持平，因为净胜球的优势排在小组第二，但落后日本队5分。

在18强赛前两轮中，澳大利亚首轮主场意外爆冷输给巴林，第二轮客场被印尼逼平，遭遇低谷期，澳大利亚足协果断换帅，波波维奇上任替代执掌帅印长达6年之久的阿诺德，澳大利亚触底反弹。18强赛第三轮中，澳大利亚主场在落后1球的情况下连进三球，3-1逆转中国男足，取得本届18强赛首场胜利，第四轮中，澳大利亚客场1-1逼平日本，换帅如换刀，澳大利亚2轮抢到4分，扭转了不利的颓势，重新占据晋级主动权。

这下轮到沙特不淡定了，18强赛开启后，沙特队的状态一般，首轮主场被印尼逼平，第二轮客场落后1球的情况下逆转中国男足，取得首胜。不过随后沙特主场0-2输给日本，以及0-0被巴林逼平，最终曼奇尼黯然下课。如今两队的状态和士气刚好相反，澳大利亚正处在上升期，而沙特则是处在换帅的动荡中，两相比较之下，澳大利亚更占优势

对于国足来说，澳沙之战无论是什么结果，首先国足需要在本轮客场击败巴林，这样国足才能够积6分，同时期望澳大利亚击败沙特，这样沙特的积分仍是5分，国足将反超沙特，排名上升到小组第3，争夺小组前四的主动权将握在自己的手中。