在敌后战场上，八路军打造了军民结合体系，除了主力部队外，还有地方的县大队和区小队配合作战，河北安平县大队就是其中之一，大队长王东沧是当地子文村人，在九一八事变后，他抱着救国的热情加入了国军，但国军内部的腐败和不抵抗政策却给他泼了一盘冷水，他便脱离国军回乡。全面抗战爆发后，八路军挺进冀中，王东沧加入了八路军，并奉组织命令参与组建安平县县大队，县大队利用游击战、麻雀战、地道战不停的打击冀中日军，多次给日军造成重创。 1944年2月，王东沧在深泽公路上打完伏击后，率领县大队第1小队43名战士转移到任家庄休整，但村里的汉奸头子李老虎却向日军告密，日军警备第4大队一部200余人以及伪军一个中队100多人，携带两门大炮向任庄攻过来，企图围歼县大队。情况万分危急，王东沧原本决定向南渡过滹沱河，但在河边发现对岸几个据点的几百日伪军也包围了过来，还有汽车和骑兵。见状，王东沧迅速，带领县大队进入附近的小张庄，占据了村子的几座高楼大院，在村民的帮助下迅速构筑了工事。 日军很快就对村子发起了进攻，县大队的战士们等日军逼近了再开火，并投出手榴弹，将日军的先头部队打溃。随即，日军又在机枪的掩护下，打穿附近的房屋墙壁继续进攻，战士们沉着抵抗，依然等到日军走近了再开火，有些战士还故意用木杆把帽子从窗户上顶出，给日军造成迷惑，吸引日军注意的同时还消耗了他们的弹药，日军也分不清战士们到底在哪里，只能胡乱的放了一阵枪后又后退了。后来，日军又采取了火攻，甚至释放毒气，但战士们用湿毛巾捂住口鼻继续作战，日军再次无功而返。 打到夜里，县大队的弹药不多了，王东沧决定趁着夜色掩护突围。但日军人数众多，战士们从东北方向和后院的突围都失败了。于是王东沧决定分两路突围，他和政委辛志彬各带一路分别向东西两个方向突围，突围过程中，王东沧身先士卒冲在第一线，战士们也大受鼓舞，作战更加英勇，很快就冲破了日军的防线。但还有部分战士被困在村内，王东沧又返回继续战斗接应剩余的战士们突围，但此时日军已经加强了防备，王东沧在战斗中被日军击中壮烈牺牲，另一边，新指导员也在突围中牺牲，另外还有7名战士牺牲，11名战士负伤，好在伤员和其他战士都在小队长老陆的带领下，安全的完成转移。 这场战斗，八路军县大队面对15倍于己的日伪军围攻成功突围，歼敌七八十人，日军两个小队长阵亡，领头的中队长也被打伤。王东昌牺牲后，战士们把悲愤化为力量继续与日军战斗，连续攻克安平县多个日伪据点，到45年5月，安平县解放。