除新疆，西藏，内蒙之外，面积最大、人口最少的省区是青海。72万平方公里的土地上，只有不到600万人口。换言之，青海面积相当于65个天津市，5个安徽省，人口却不到天津的1/2，只有安徽的1/10。 青海唯一一座大城市是西宁，城区人口两百多万，占全省人口1/3以上。而海东市总人口虽号称百万，城区人口也就二三十万，而且分布在相距二十多公里的两个城区，每个城区也就10来万人。 因此，在青海，真正的第二大城市，还要算格尔木。 格尔木是海西州最大的城市，却没有做过首府，这一是因为它周边基本上是无人区，二是因为作为海西蒙古族的自治州的城市，格尔木没有多少蒙古族。 格尔木城市人口在青海排名第二，却仅有20多万人，是西宁的十分之一。而且本身只是一个县级市。 海西州首府是小城德令哈。德令哈也是一个县级市，人口只有7万来人，几乎只有格尔木的1/3，在内地只能算一个镇。但是这座小城却因为海子的一首诗《日记》而出名，建设也不错，远处能看到祁连山，巴音河穿城而过，城中心还修建了有轨电车。有漂亮的步行街，还有沿巴音河而建的河滨公园。 曾做过海西州首府的另一座小城大柴旦，现在只是一个镇，却和一般的镇不同，是一个县级镇，它的管理单位不是乡镇政府，而叫行政管理委员会，是海西州政府派出的一个县级管理单位。 此外，海西州的另一个城市茫崖市也很有特点，由于它距离最近的城市都超过了400公里，四周都是无人区，所以它也被称作是中国最孤独的城市。这个城市其实就是一个石油生产基地的所在地。它未来的命运也许和大柴旦一样，一旦石油开发完，这个城市就会变成一个小镇。