刘志丹，是西北红军和西北革命根据地的主要创建人之一。1996年，被中共中央军事委员会确定为中国人民解放军36位军事家之一。他在根据地的创建过程中，曾提出白灰红“三色”革命理论，认为不但要发展自己（红），还要转变土匪（灰），策反敌人（白），建立武装力量。 正是在“三色”革命理论指导下，后来兵运工作成为重要的武装斗争形式，西北的革命形势为之一振，有力促进了后来陕甘革命根据地的发展壮大。 1936年3月，他率红28军参加东征战役，由罗峪口附近东渡黄河，挺进晋西北，迭克敌军。不幸的是，4月14日他在山西中阳县三交镇（现柳林县三交镇）战斗中牺牲，年仅33岁。 后来，毛主席为他题碑：“群众领袖，民族英雄。”周恩来为他题词：“上下五千年，英雄万万千；人民的英雄，要数刘志丹。” 1943年，张闻天为他题词：“志丹同志的路线，是我党领袖毛泽东同志的路线，是我党的布尔什维克的路线，是真正中国的马列主义的路线。子丹同志，精神不死！洛甫题一九四三年十月。