1904年，王维勤被活剐凌迟时一张罕见留影，他不断向后仰着身体，脸面向人群充满绝望，而押解他的士兵不耐烦地推了他一把：“老实点，给我站好！” 这一天晴空万里，秦皇岛永平府菜市口的里里外外围满了看热闹的群众，王维勤被两个行刑官押上了台。 面对一把把即将剐向他的刀子，他开始后悔自己的所作所为。而他也不会想到，自己将会是中国历史上最后一个被这样处死的人。 光绪二十年，也就是1885年，王维勤终于考上了读书人梦寐以求的举人，这便代表着他有机会跻身官场，成为一位父母官。 在考上举人以前，王维勤的家里是老老实实的农民，在他的眼里，那是所有人里的最低一等，他自己都看不起，所以等到自己终于靠着读书摆脱这一层身份后，他便开始发泄自我。 成为举人后，王维勤成了候补知县，虽然只是候补，但也是正儿八经的官了，别人见了也是要下跪了。 正所谓一人得道鸡犬升天，王维勤还没有浪起来，他的同胞哥哥反倒是开始胡作非为了。 仗着弟弟的身份，王维勤的哥哥开始横八乡里，拉起了一群地痞流氓欺行霸市，扰得附近的乡亲们闻之色变。 那读书人不应该多少懂得礼义廉耻嘛？王维勤确实懂得，但成了官之后，这些“礼义廉耻”就不再是给普通老百姓看的了，而是给那些乡绅，给那些和他一个地位的人看。 县里的有钱人、地主、乡绅和族长纷纷拜访王维勤，希望这位日后的县令能够关照自己。在如此阿谀奉承之下，王维勤很快就成了一个大贪官。 至于其同胞哥哥胡作非为，还拉出了一支小队伍，王维勤并不觉得有什么问题，且这支小队伍为其所用，说不定以后还派得上用场。 然而这地方也并非没有清流名士，商人李际昌便十分看不上王家兄弟的这副做派，表面上与王维勤称兄道弟，实际并不愿意与之有多过交往。 一次喝完酒后，李际昌说错了话，在众人面前结结实实地把王维勤一家给骂了一遍。 这原本只是私下里的讨论，谁知有人听到后立刻把这件事情告诉了王维勤邀功，王维勤听后十分生气，当场就要发作。 可李际昌是个合法行商的商人，哪有什么把柄可以让他作恶呢？他只得把这口气吞到了肚子里，等来日再报。 1900年，永平府一带的农民闹起了义和团，境内的一些土匪也趁机闹市，本应该平定叛乱的王维勤却并没有把心思放在这里，而是带着一帮人来到了李际昌的家里。 一进到李际昌的家，王维勤就让人把他们一家老小都给绑了过来，而后拿出一根木棍就是打，这李际昌就这样被活活打死了。 打人还不算，王维勤还打算一把火把李际昌家里的房子给点了，好在李家的二儿媳妇提前逃了出来，没被灭口，而王维勤并也不知道这件事。 这件事情做完后，王维勤就让人放出风去，说是李际昌惹了义和团的人，所以被杀人烧屋。 可他万万没有想到，这件事情很快就被逃出来的李家二儿媳妇告到了州里去，而李际昌在上面也有人脉，所以王维勤的所作所为直达天庭，让慈禧知道了。 李际昌的儿媳声泪俱下诉说着自己一家老小死于火场，自己年纪轻轻便丧夫丧子等等，让在场的人无不落泪。 慈禧也是个女人，看到眼前这个女人那么可怜，那是恨得牙痒痒，当即就把王维勤判了个凌迟处死。 得知这一结果的王维勤是崩溃不已，可他又不敢自杀，这要是自杀就是抗旨，一家老小都活不成！ 就这样，王维勤被押上了刑场，刽子手们拿出了小刀，一刀刀割下他身上的皮肉。 面对眼前看热闹的群众，王维勤的脸上极为绝望，而凌迟最为残忍的便是要割千刀，不到最后一刀绝不死人，俗称“千刀万剐”。 上午凌迟了一段时间，王维勤身上已是满目疮痍，摄像机都不愿多拍几张。 可他还没有死，只是已经疼得连喊叫的力气都没有了。刽子手们还得给他喂些吃食，以免他死去。 等到了时间，行刑再次开始，王维勤是求爷爷，告奶奶地请刽子手大哥能够快点结果他的性命，可刽子手不会如此，他们是受了旨意的，一定要割满刀数。 回想起自己的所作所为，再想想中举时的兴高采烈，王维勤不禁后悔自己没能当一个清官、一个好官。 可此时的忏悔已然来不及了，等到最后一刀下去，他最终为自己所做的事情付出了应有的代价！