南宋抗击蒙元长江防御线布局图

西夏与金覆灭后，南宋的长江防御线便完全暴露于蒙古的兵锋下。右图可见，13世纪中叶，南宋面临蒙古大军南下的高压，沿长江积极布防。1258年，蒙古大汗蒙哥，亲自率军攻击长江上游的西部防御线，欲攻破西线，再顺江而下，直捣临安。而使这一计划破灭的，是南宋名将余玠主持修筑的巴蜀地区"山城防御体系"。宋军巧妙借助巴蜀的山川地势，择险筑城，点线分布，精心布局，严密防守。地图可见1258年蒙哥军队攻打巴蜀地区时，一座座山城宛如一个个据点，大大拉长了宋蒙交锋的战线。