1913年那会儿，南方的革命军里有个叫程国瑞的头头，因为打仗没打好，被他的上司张宗昌狠狠地打了二十大板。程国瑞心里那个憋屈啊，他咬牙发誓，总有一天要亲手宰了张宗昌，出一口恶气。 那时候的中国，真是乱得跟一锅粥似的。虽然辛亥革命把清朝给推翻了，可新建立起来的民国也是麻烦一堆，里面外面都不省心。袁世凯在北方慢慢把自己的地盘给稳住了，南方的革命党呢，又想着再来一次革命，把政权抢回来。就这么个乱糟糟的年代，数不清的英雄好汉都蹦了出来，各有各的本事。但话说回来，历史这家伙可不管你是不是英雄，它只管往前冲，那些不够硬气的，早晚得被它给甩掉。就像老话说的，乱世里头，既能出英雄，也能出怂包。程国瑞和张宗昌老家都在山东掖县，俩人是老乡。早些年，他俩一起去西伯利亚淘金，因为性格合得来，就结拜成了兄弟，张宗昌比程国瑞大三岁，当了大哥。后来，两人一起回国，加入了革命军。程国瑞脑子灵光，手脚麻利，一直是张宗昌的好帮手。张宗昌升官，程国瑞也跟着沾光，等到张宗昌升为师长时，程国瑞也当上了团长。不过，1913年的一场仗，改变了他们的命运。 那时候，南方革命军和北洋军在徐州那边打得不可开交。程国瑞带着团去攻北洋军的一个重要地方，可因为情报不准，指挥也有问题，仗打输了，损失很大。张宗昌一听这事，火冒三丈，觉得这是程国瑞没干好。为了立威，张宗昌决定拿程国瑞做例子，让其他人长记性。就这样，程国瑞当众挨了二十军棍，差点没命。看到大哥如此不讲情面，程国瑞心里的火气和憋屈像开了锅一样往外冒。他暗暗发誓，非得宰了张宗昌出口恶气不可。从那以后，他和张宗昌彻底翻了脸，不再插手革命军的事情，直接投了北洋军，和张宗昌成了对头。程国瑞心里憋着股劲儿，不除掉张宗昌，这辈子都不会罢休。 其实他们俩当初加入革命军就是为了捞好处，哪有什么真正的信仰，说白了就是图钱、图美女、图权力。后来孙中山要搞二次革命，张宗昌带着第三师去了徐州，准备抵挡袁世凯的北洋军南下。程国瑞这边还在盘算着怎么报仇呢，那边张宗昌却在前线突然反水，投降了北洋的冯国璋，这俩冤家居然又站在了一条战线上。 张宗昌虽然是个大老粗，人称“狗肉将军”，但他心里也有数，知道要想成大事，身边得有几个得力的人。他早就听说程国瑞在磨刀准备对付他，但他觉得程国瑞这人挺有本事，不想和他拼个你死我活。张宗昌心里其实挺过意不去的，上次打他那顿军棍也是实在没办法，他现在倒想再把这个以前的小弟给收回来。没过多久，张宗昌就成了冯国璋的心腹，当上了他的副官，可以说是冯国璋最信任的人。有一天，他突然流着眼泪对冯国璋说：“大帅，古人说父母的恩情最大，我这辈子都忘不了。我小时候被亲爹抛弃了，是继父收留了我们母子。那时候我胃口特别好，总也吃不饱，继父继母不惜一切代价养我。现在我在您这儿当副官，风光无限，可我的继父继母还在老家受苦，连吃穿都成问题。” 冯国璋听后说：“效坤，我明白你的心思，你是想回家报答他们吧。我给你一个月的假，需要多少钱就到财务那儿支，找我签个字就行。” 张宗昌高高兴兴地回了老家，先给继父继母磕了几个头，感谢他们的养育之恩。然后出门去了最恨他的程国瑞家。他一见到程国瑞的母亲，就叫了声“娘”，跪下磕了三个头。磕完头，又拿出300块大洋，表示自己的孝心。程国瑞的母亲愣住了，看着这个穿军装的男人说：“我不认识你啊。”张宗昌说：“娘，我和国瑞是拜过把子的兄弟，他的娘就是我的娘。”张宗昌刚一离开，程国瑞的母亲就急着给儿子写信，说儿子交到了一个好大哥，还收到了好多银元。程国瑞正担心家里老母亲呢，一看信，惊讶得不行。仔细琢磨了一番，心里突然难过起来，这才明白自己在外闯荡这么多年，唯一一个真心对自己好的，就是那个自己一直当作敌人的张宗昌。就是因为张宗昌对自己太好了，自己才得寸进尺，甚至说要杀了他。可再看看身边的其他人，一个个都那么阴险，自己怎么从来不敢说话呢？说到底，还是仗着张宗昌脾气好呀。