马斯克与特朗普高级幕僚为人事安排在宾客面前“大爆发”，气氛紧张，差点大打出手，马斯克质疑对方严重干扰人事。与马斯克吵架之人名叫埃普什坦，是个律师，年届42岁，是特朗普辩护人团队的协调员，打打杂，但自称特朗普高级谋士，频频以协调案件为由出席湖海庄园，俨然把自己塑造成特朗普的大护法，不断插手特朗普的人事任命。向特朗普推荐了司法部长人选盖茨，而盖茨被众参两院道德委员会报告记载私人生活不堪入目，甚至不能公之于众。 此外还推荐了白宫法律顾问麦金莱、特朗普辩护律师布兰奇和博夫等作为司法部高级官员。这一作派让马斯克甚为不满。 据知情人士透露，马斯克尤其对推荐丑闻缠身的盖茨出任司法部长，以及其他司法部官员甚感不满，质疑埃普什坦是否对新内阁的人事有太多影响力。而埃普什坦对马斯克的质疑暴跳如雷。两人在海湖庄园餐会上越说赵不对劲，直到相互大声争吵，差点大打出手。 舆论界认为，一山不容二虎，马斯克与埃普什坦就看谁最终会被特朗普排出核心圈。虽然有媒体认为马斯克过于介入特朗普生活，引发特朗普核心幕僚圈不满，但据悉，马斯克已与特朗普团队重要人员都建立了良好的信任关系，包括副总统万斯，媒体人卡尔森，以及特朗普2名儿子小唐纳及艾瑞克，他们都相当喜欢马斯克。 不过针对上述报道，有特朗普过渡团队人员出来辟谣，认为报道不实，马斯克与埃普什坦合作无间。都在专注于“让美国再次伟大”。