公元1622年，明天启二年，后金天命七年。袁崇焕和满桂调往宁远，修筑防卫山海关外的重要城池，宁远。袁崇焕当时任山石兵备道，带管宁前兵备道事。满桂原本掌管孙承宗的中军。如此高的配置可见宁远城的重要性。袁崇焕到了宁远后开始明确思想，依靠以城护铳、以铳护城、以城护民原则守卫宁远城。袁崇焕亲自设计，与满桂、祖大寿共同修筑了平身高三丈二尺，垛口六尺，共三丈八尺，起底广三丈，收顶广二丈四尺，俱须筑打坚实，外口甃砌，起底条石七层，土下二，土上五，每五尺一横钉，已修者加砖四进，未修者加砖六进，俱须灰浆灌满，在公元1624年，宁远城防备工事基本建成。 朝廷看到袁崇焕将宁远城发展到军民五万余户。于是公元1624年委派袁崇焕专管宁前道。专注于筑城、练兵、屯田、买马、造舟、核响、煮盐、炼铁、抚蒙这些工作。 宁远稳定了，孙承宗和袁崇焕开始思考宁远不能老是前线啊，于是公元1625年，明天启五年、后金天命十年，明军将防线向西推进200里至锦州、松山、杏山、右屯、大凌河、小凌河等城。