烽火问鼎计划 一名联邦法官裁定Ligado Networks可以继续对美国政府提起诉讼,这对该通讯公司来说是一个重大胜利。
2023年10月,Ligado起诉政府索赔390亿美元,指控美国国防部和商务部的官员采取“非法行动”,实际上是不正当地夺取了该公司的L波段频谱,且不给予补偿。今年1月,政府要求法官驳回诉讼。
今天,美国联邦索赔法院法官Edward J. Damich就案件的某些方面做出了部分有利于 Ligado 和部分有利于政府的裁决,但最终表示案件“可以继续进行”。
Ligado 发言人在一封电子邮件中表示:“Ligado 对这一判决感到鼓舞,并期待继续追究政府的责任,向该公司提供公正的赔偿。”
“在命令中,法院同意Ligado的立场,即FCC授权其使用的频谱带是国防部的财产,”声明中写道。“因此,正如Ligado长期以来所主张的那样,国防部未经授权占用频谱,阻碍了Ligado使用其自身财产的能力,这是合宪的征用行为,政府必须予以补偿。”
这项裁决是数十年来围绕Ligado计划使用L波段频谱开发无线手机网络的闹剧的最新一集,国防部、商务部、交通部和其他一些联邦机构坚称,这可能会干扰全球定位卫星 (GPS) 网络的信号。2020年,美国联邦通信委员会 (FCC) 不顾部门反对,投票授予Ligado建设5G网络的许可。
GPS被无数军用武器系统、美国空中交通管制网络、火车、飞机和汽车用作导航,普通民众也使用手机上的交互式地图来寻找路线。国防官员担心,GPS会影响一切,从试图在地面导航的士兵到导弹制导系统。
专家蒂姆·法拉尔 (Tim Farrar) 表示,Ligado面临的一个复杂因素是,五角大楼尚未透露该部门认为哪些具体系统因机密而面临风险,因此该公司在提出反驳时受到阻碍。
参议院军事委员会6月份在《国防授权法案》中加入了迫使五角大楼披露该信息的条款,但目前尚不清楚该条款是否能在目前正在进行的《国防授权法案》最终谈判中得以保留。
频谱问题独立顾问法拉尔 (Farrar) 告诉《Breaking Defense》:“事情的关键在于Ligado的占用主张是否有道理,这是否会成为一场围绕政策法案条款的斗争,因为这将为Ligado提供筹码来寻找证据来支持这一主张。”
法庭之外,随着当选总统唐纳德·特朗普的胜利,Ligado的处境可能会有很大不同。
在特朗普的第一届政府中,政府主要官员极力推动开放频谱以促进经济增长。当时代表五角大楼领导反对行动的是时任美国参议院军事委员会主席吉姆·英霍夫。然而,人们普遍预计密苏里州共和党人罗杰·威克将在明年1月接任美国参议院军事委员会领导层,他对这一情况持更乐观的态度,这或许预示着参议院今后对Ligado频谱举措的反对将有所减弱。
值得注意的是,特朗普已宣布将提名联邦通信委员会成员布兰登·卡尔担任联邦通信委员会主席。2020年,卡尔与联邦通信委员会的其他成员一起投票支持Ligado的申请,他积极支持开放频谱以获取经济利益。(据报道,卡尔还与埃隆·马斯克关系密切,后者一直试图减少对 SpaceX Starlink 卫星网络等系统的监督,这也是联邦通信委员会关注的另一个问题。)
“上次是特朗普政府内部的反复争论,我们必须看看这届政府的立场是什么,”法拉尔说。“最终,如果确实需要解决Ligado的索赔问题,这届政府将负责解决。”