湖北系辛亥革命首义地区。1911年10日，武昌起义后黎元洪被推举为中华民国军政府鄂军大都督。当时战争正酣，革命派为了对付清军的进攻，将军队扩编为8个镇又2个混成协；另外还有江苏援鄂第1军等。1912年，南北议和，清帝退位，黎元洪当选临时副总统。他为依附袁世凯，同年4月，首倡裁军，将鄂军编为5个师。1913年2月后再次将鄂军并编为3个师又2个旅，且排挤掉与革命有历史源渊的师、旅长。1914年2月，段芝贵督鄂，鄂军再度编缩为1个师（石星川任师长）及1个混成旅。此时湖北全省除袁世凯直接控制的中央第二、第六师外，该省原扩编的军队仅剩石星川及黎天才两部。