20多任湖广总督，影响最深成就最大的是张之洞。100多年过去了，还从未有人在武汉这座城市的记忆坐标中超越他。 晚清重臣张之洞（1867-1959）是中国近代史上著名的政治家、教育家和改革家，也是中国洋务运动的重要推动者之一。他在中国近代史上具有重要的地位和影响力，对于中国现代化进程起到了积极的推动作用。张之洞也是开国领袖毛泽东比较推崇的少数几位中国近代人物。 张之洞之所以在中国有影响，跟他在武汉19年的主政有关。可以说，一部张之洞的历史，就是半部湖广总督的历史。光绪十五年，1889年之前，张之洞任两广总督。十月，52岁的张之洞离开广州，坐船从珠江北上，进入湖广总督驻地武昌。张之洞是清末重臣，洋务派代表人物之一，与直隶总督李鸿章并称南张北李。张之洞主张“师夷长技以制夷”，来到武昌之后，他治下的湖广两省（湖北、湖南）就成了欧洲工业革新在湖广的翻版。尽自己最大的能量，把湖广打造成现代化省份！ 现代化国家的标准是什么？钢铁！没有钢铁一切全是空中楼阁。张之洞来武汉的第二年，就在龟山脚下兴建了著名的汉阳铁厂。汉阳铁厂是中国第一家由国家控制的钢企，生产门类齐全，包括生铁厂、钢轨厂、熟铁厂、铸铁厂。 张之洞督鄂近20年，在当时守旧的大环境中，眼光超前，在湖北兴实业、办教育、练新军、应商战、劝农桑、新城市，大力推行湖北新政，使湖北和武汉经历了一次近代化的崛起。因为张之洞，武汉从昔日的封建商业重镇，一跃而成为国内屈指可数的国际贸易商埠；因为张之洞，湖北逐步从一个地处中国腹地，经济、文化都不是很发达的省份，一跃而成为晚清最重要的机器工业中心之一；因为张之洞，湖北在新式学堂的创办、留洋学生的派遣、新军的组训等方面都走到了全国的前列。而这一切，最终促成了辛亥革命在全国的成功。 张之洞不仅开明，学习西方技能，他还主张重工业和工商业并行，两条腿走路。在张之洞来武汉之前，武汉已是清朝四个最大的工商业重镇，与上海、天津、广州并列。只不过，当时武汉的进出口总额，满打满算也就百万两白银。张之洞来之后，经过十多年努力，1905年，武汉的的进出口贸易额高达3500万两。这个数字还只是直接的进出口，如果算上间接贸易，已突破一亿两白银。 为官一任，造福一方。张之洞在武汉干了太多的事。现在的武汉，百年以上历史的大学就有5家，张之洞创办了其中4家。比如著名的武汉大学、华中农业大学（湖北农务学堂）、武汉理工大学（湖北工艺学堂）、武汉科技大学（湖北工艺学堂）。现在的武汉是全国有名的大学城，高教重镇，这其中凝聚了张之洞的心血。当时通讯最先进的是电报，张之洞于1897年建立了汉口邮政总局，之后又成立了电话公司，建了五条电报干线：京汉线、沪汉线、粤汉线、川汉线、湘汉线。当时的武汉，无可争议地成为国家电报网的中心。此外张之洞还力促修建京汉铁路、治水患修建武昌南北两条长堤，再修汉口后湖长堤，修建自来水厂……为武汉做了许许多多打基础管长远的好事实事。 可以毫不夸张地说张之洞和湖北和武昌是相互成就的。100多年过去了，还从未有人在这座城市的记忆坐标中超越他。即使放在中国的历史上，也很少有这么一个人，如此深刻的影响甚至造就了一座城，为武汉今后百年的发展奠定坚实的基础。