1990年，张艺谋筹拍《大红灯笼高高挂》，46岁的曹翠芬来面试二姨太，本来张艺谋打算拒绝，但见过曹翠芬后，直接改变了主意。   在家人的影响下，曹翠芬对文艺表演迸发了浓厚的兴趣，但真的进入这一行后，曹翠芬才发现，圈中的俊男美女实在太多，自己的长相都不够看。   不过曹翠芬没有放弃，哪怕因为种种原因她在快30岁的时候才离开乡下，回到剧团里面，曹翠芬心里也没有打消过演戏的念头。   但因为长相和年龄的原因，曹翠芬在演戏方面多受阻碍，很多剧组看过她的照片简历后都摆手拒绝，曹翠芬没有灰心，哪怕只是个小角色她都用心揣摩，她相信只要自己能坚持下去，总有天能被更多的人看见。   “听说张艺谋导演要拍新电影了，其中有个角色挺适合你的，要不要去试试？”   曹翠芬听到这话感觉很惊讶，自己长得那么普通，能被大导演看上吗？不过有演戏的机会谁都想去试试，所以曹翠芬就去试镜现场看了看。   现场有很多长相姣好的女星，曹翠芬在其中显得有些格格不入，不过她也有着自己的优势，她在之前就看过电影的原著小说，对自己要试镜的二姨太有着自己的见解。   “你长这样不是很适合当演员啊。””张艺谋直言不讳的话语，刺了曹翠芬一下，不过她没有在意，自从她开始拍戏，就有很多人跟她说过这句话，但演戏并不是只看脸的。   曹翠芬将自己在书中对二姨太的感觉说了出来，她在现场的试镜表演让张艺谋眼前一亮，但是看到她的容貌还是有些犹豫，就让曹翠芬将之前出演过的影像资料给拿过来两份，他准备了解下曹翠芬之前演戏是什么样的。   在看完曹翠芬之前在电影中的表演后，张艺谋沉思下来，虽然曹翠芬没有太过美丽的外貌，但是在演技这方面确实没话说。   一旁的副导演也在旁边为曹翠芬说话：“这二姨太本来就是准备找个普通的来演，她不就挺合适，演得还挺好。”   最终张艺谋决定就用曹翠芬，没等第二天天亮，大半夜的就给人家打过去电话，睡得迷迷糊糊的曹翠芬接到电话还有些不可置信：“我通过了？”   “是的，曹女士，导演决定让来演二姨太！”   挂断电话后，曹翠芬的心激动的砰砰直跳，要知道能和大导演合作是可遇不可求的，不仅能提高自己的知名度，更是能在剧组里面学习其他知识。   影片上映后拿下了多个大奖，里面对人热情其实心眼子贼多的二姨太给观众们留下深刻印象，也让曹翠芬进入到更多导演的视线中。   虽然找她的剧本多了，但是曹翠芬不是每种剧本都接的，能让她接下的剧本是要有能吸引她的点，不是那种流水线生产出来一样的剧本，所以每年曹翠芬拍的戏都不算多。   但就是这种精益求精的态度，让曹翠芬拿下了多个大奖，飞天奖、华表奖、金鸡奖等等她都收入囊中。   曹翠芬对自己的定位很清晰，从来不强求非要演女主角之类的，只要角色出彩都可以演。2018年播放的《知否》里，她扮演了里面疼爱孙女，明辨是非的盛老太太，她的表演在动情处让观众落泪，不少人都记住了这个一心爱孙女的老太太。   因为长相不出众，曹翠芬在演员这条路上要付出比那些漂亮姑娘更多的努力，才能被更多的人看到自己的存在，在这条路上她曾有过苦恼，但每当烦恼过后，她又打起精神面对新的一天。   正是她这种不放弃不服输的精神，才让更多人记住了她，在同龄人安享晚年的时候，曹翠芬依旧在自己热爱的行业里面不断打拼，给观众们带来更多精彩的影片。   （参考信源：她曾被张艺谋断言“红不了”，52岁拿影后，75岁爆红——澎湃新闻）