张瑞芬（亦名蕙莲），1904年出生于广东恩平县，张瑞芬自幼聪慧，曾在广州求学，17岁时移居美国。她先后毕业于南加州大学和林肯航空学校，成为世界首位华人女特技飞行员。

1931年，她考入林肯航空学校，成为唯一女学员，并仅用12小时飞行训练就成功单飞。1932年，张瑞芬获得美国私人飞行执照，成为首位获得该执照的中国女性。

她的飞行生涯持续了近13年，创下多个美国航空纪录，包括飞行3000小时，并获得私人、商业和特技三类飞行执照。

1984年，张瑞芬的成就被载入美国华人史册，并在美国国家航空航天博物馆展出。2001年，她因对航空事业的贡献获得中国驻洛杉矶总领事颁发勋章，故乡恩平也为她立像致敬。 张瑞芬于2003年逝世，享年98岁，安葬在洛杉矶森林草坪纪念公园。