孙权一辈子也没攻下合肥，一个叫刘馥的人功不可没。

刘馥字元颖，沛国相县（今安徽省濉溪县）人。刘馥最大的功绩就是干了8年扬州刺史，把魏吴前沿阵地的合肥营造成一座坚城，让吴国很难攻下合肥，另外刘馥还是水利建设狂人，建设了很多水利项目，造福百姓。

公元200年，曹操任命刘馥为扬州刺史，在任的数年期间，在当地大行恩惠与教化，百姓非常满意他的治理措施，有数万名以前因避乱而到附近州郡流浪的江淮人又都回到原居地。随着人口渐长，刘馥又汇聚儒人雅士，兴办学校和进行大规模屯田，，修建芍陂、茹陂、七门、吴塘等土坝蓄水灌溉稻田，使官府和百姓都有了粮食储备。

由于当时扬州南部为孙氏政权所占据，刘馥似乎预料到了合肥有朝一日会成为江东进攻的重点，他建筑高城垒加固合肥，积聚木石、以草和棕榈叶编织大量草苫、储存数千斛鱼膏等作为作战防御准备。

建安十三年（208年），刘馥逝世。第二年，孙权进攻合肥，发动第一次合肥之战。孙权围城百余日而未能攻破，但不久后连日下雨令到城墙快要崩塌，守军于是用刘馥当时储备的草苫盖著城墙，而夜晚则点燃鱼膏照明，这让孙权望城兴叹。合肥，自此成为孙权一生绕不过去的坎。

击退孙权的进攻后，扬州士民因而更加追念刘馥，认为春秋时尽力防守自己建造的晋阳城的董安于的功绩也无法与刘馥相比。而刘馥所建的土坝和池塘，后世都一直沿用（陂塘之利，至今为用）。