朝鲜战争初期，斯大林规定：苏联空军只掩护后方，不进入前线

朝鲜战争初期，苏联并没有袖手旁观，斯大林在任何时候都做好了两手准备。

就在中国决心孤军奋战的时候，苏联空军也在紧张地整编和集结。按照苏联国防部的命令，自10月14日起苏联空军相继组建了第144、第17、第328和第20歼击航空师，准备前往中国。10月19日，即中国出兵朝鲜的当天，苏联国防部部长华西列夫斯基元帅报告了派往中国的空军和坦克兵的准备情况和具体时间。10月24日，即志愿军入朝后第一次战役打响的前一天，各空军师和坦克团的组建工作结束，并陆续开始按计划发运中国。

尽管做了充分准备，但苏联空军部队并没有接到作战命令。驻华军事顾问科拉特科夫后来接受采访时的说法是可信的，他说：斯大林对毛泽东还是不放心，他一直拖延给空军部队下达作战命令，就是要等到中国军队真正开始战斗。直到10月25日志愿军与联合国军的遭遇战开始后，斯大林才相信中国共产党人不是民族主义者 不是“亲美分子”。于是，10月29日 苏联顾问通知周恩来，莫斯科已同意苏联空军“在安东担任防空”，并可飞越中朝边境，还答应10天后将基地从沈阳移至安东。

11月1日，苏联空军第一次在鸭绿江上空投入了战斗。这一天，别洛夫航空师的米格15飞机从沈阳和鞍山两个机场各起飞8个架次，在安东—新义州上空击落了两架美国F-82军机，高射炮还击中了两架。苏方在空战中没有损失。在11月1~12日的最初几次战斗中，共击落美军飞机21架。

在苏军的帮助下，中国空军第一支歼击机部队(第4师)于12月12日完成组建，并由苏联飞行员负责实战训练。自苏联飞机腾空以后的整个作战时期，美军机再无一架接近中国境内被保护的目标及安东渡口和电站。不过由于当时中朝边境只有一个机场，苏联驻军兵力有限，以及雷达和通讯设备缺少等原因，朝鲜境内志愿军后方交通线未能得到有效保护。

1951年春天，中国空军参战后，朝鲜后方及志愿军的补给线得到了进一步保障。6月初庙沟机场投入使用后，苏联空军在安东地区部署的兵力增至两个师，极大地提高了歼击机的作战机动性，并迫使美军机减少了在安州以北地区的活动。此后便形成了后来人们常说的鸭绿江至清川江上空的“米格走廊”。然而，斯大林规定的苏联飞行员只能掩护后方而不得进入前线作战的禁令始终没有破除。斯大林给在华苏联军事总顾问的指示更明白：“绝对必要”的是，“中国人在前线只能靠自己的空军”。

在整个朝鲜战争期间，苏联空军通过换防，先后派出10个航空师和4个高炮师参战。航空师共实施战斗起飞64300架次，击毁击伤敌机1106架，自身损失飞行员120人、飞机335架。高炮师击毁敌机153架，自身阵亡68人。此外，中朝联合空军投入作战的有10个航空师(中国7个、朝鲜3个)，共实施战斗起飞22300架次，空战366次，击毁敌机271架，自身损失飞行员126人、飞机231架。