1959年4月，空军司令刘亚楼上将携妻带子回乡探亲，半路上前往老乡家里讨水喝。一进门，刘司令望见墙上一张照片，立即问女主人：“这是谁啊？”女主人答：“他是我丈夫。”刘司令竟鞠躬喊：“嫂子，我是马长啊。” 根据刘亚楼将军回忆：“小时候，每逢过年，王家兄弟就来请姑姑（嫁到了刘将军的生父家中），同龄的我们总要玩耍上半天。”刘亚楼将军口中的王家兄弟，便是王兆球、王兆琳兄弟，分别比刘将军年长5岁、2岁。 因为有表亲关系，他们从小一起长大，一起读书求学，后来又一同参加了革命。1929年，小澜农民起义爆发，刘亚楼、王兆球、王兆琳等农家青年浴血搏杀，就此正式投身了革命，后来都转入了红军。 此后，刘亚楼将军先后担任了红12军第3纵队1营营长、红35团政委、红2师政委，跟随大部队参加了长征。而王家兄弟则留守苏区，与国民党反动派进行了坚决的斗争，付出了巨大牺牲。为了躲避国民党反动派的迫害，王家亲属躲藏到大洋泉（今属湘店乡湘洋村，此后又多次搬家），被刘亚楼将军的养父刘德香（时任湘湖区的负责人）收留，王家兄弟继续革命斗争。 直到1948年，我军南下作战，老区父老终于等回来了亲人子弟兵，武平县获得了解放。王家兄弟作为老革命，却选择了隐姓埋名，从没有找过组织，也没有要过任何福利待遇。1959年4月，时任空军司令的刘亚楼上将携妻带子回乡探亲，恰好途经了桃溪镇湘里村，一时间口渴难耐。 于是，刘司令亲自下车，敲响了一户老乡家的家门。妇女开门后，刘司令表示：“老乡，能不能讨口水喝。”老乡一看“刘司令穿着军装”，热情地把刘司令夫妇请进门，又倒了一碗热水，讲：“解放军同志，你多坐一会，慢慢喝就行。” 这时，刘司令望见墙上一张照片，越看越觉得熟悉，问：“这照片上是谁啊？”妇女答：“哦，这是我丈夫王兆琳，他是1个石匠，给别人家做工去了。”听到“王兆琳”三字，刘司令立即起身，向妇女鞠躬，喊：“嫂子，我是马长（刘司令乳名）啊。” 妇女不敢相信自己的耳朵，喃喃道：“你是马长表弟，怎么大变样了？我都不认识了。”又讲：“你回来了，我马上派人去，把你表哥叫回来。”此次回乡，刘司令在老家待了几天，都没有等回兆琳表哥（竟没有通知到），只得带着无限的遗憾回去了。 此后，王兆琳几次想要进京探望，却都被农活拖住了。1965年，刘司令因为操劳过度溘然离世，这对表兄弟没能见上最后一面，王兆琳哭成了泪人。