2019年，95岁高龄的叶嘉莹向南开大学教育基金会捐赠了1711万元，此前她以捐款数次，累计捐款高达3568万元。 1924年，叶嘉莹出生于北京一个书香门第，自幼便接受了诗词的熏陶，渐渐成长为一名才女。 然而，随着抗 日战争爆发，父亲失联、母亲病故，失去双亲，带着两个年幼的弟弟寄住在伯父家的叶嘉莹变得内向孤僻，只一心求学。 大学毕业后，为了养活弟弟们，叶嘉莹同时在北平的3所中学任教，还跟自己曾经的中学英文老师成了同事。 英文老师很喜欢叶嘉莹，想让她成为自己堂弟——赵钟荪的妻子，便介绍两人认识。 赵钟荪对叶嘉莹一见钟情，叶嘉莹对他却没有心动的感觉。因为赵钟荪爱好政 治，两人并没有太多共同话题。 可赵钟荪对她穷追不舍，经常请假从秦皇岛来看她，甚至在准备去南京工作时，对叶嘉莹说:“如果你不和我订婚，我没法安心去南京。” 叶嘉莹没有经历过感情的事，但总觉得自己欠了赵钟荪很多，这种感觉促使她答应了订婚。 1948年，24岁的叶嘉莹嫁给了赵钟荪，并随他去了台湾。刚到台 湾时，两人的日子虽然平淡，但也算幸福。 然而，没过多久，赵钟荪就因为政 治问题入狱。叶嘉莹也受牵连，带着幼小的大女儿在狱中度过了一段艰难的日子。 三年后，赵钟荪刑满释放，却性情大变，不仅对家庭事务不管不顾，偶尔还会家暴叶嘉莹。 这种日子令叶嘉莹绝望，她也曾想过一死了之，但为了女儿，她选择了隐忍，在自己蕞喜欢的古诗词中寻求慰藉。她想，既然无法改变外在环境，那就磨练自己的心性。 想通了之后，她就将自己的全部精力，投入到教 授和研究古诗词上，她不顾一切地研究诗词，不辞辛劳地在各地开办讲座，竟真的闯出了名堂。她的课和书都很受欢迎，她还被很多国外名校邀请去讲课。 时间来到1976年，叶嘉莹和丈夫在加拿大定居，两个女儿也都成家立业。 然而，在她觉得自己终于可以舒一口气的时候，她的大女儿和女婿双双在车祸中丧生。晚年丧女的打击令她闭门十日，写下了字字泣血的《哭女诗十首》。 她也渐渐意识到，想要杜绝痛苦，就要从自己的小家中走出来，把自己投向更广阔的世界。 于是，她在知道祖国的大学需要老师的时候，立刻申请回国义务授课，为祖国的教育事业做贡献。 2008年赵钟荪去世，从那之后，叶嘉莹就不再去加拿大，彻 底回到了祖国。 后来，为支持中国传统文化的研究，她索性变卖房产，拿出多年来的稿酬以及毕生积蓄，前前后后向南开教育基金会累计捐赠3568万元。