章太炎在《苏报》案发生之前，一直在上海讨生活，跟孙宝瑄过从甚密，孙在日记里，几乎隔天就提到俩人聊天喝酒，有时候，还有别人，比如盛宣怀和宋恕等等。多数的时候，是别人请他喝酒，但也有他回请的事儿。从孙宝瑄日记里看，章太炎不像后人说的那个砸大总统接待室的章疯子，或者不谙世事的章大名士，按上海名中医陈存仁的说法，章太炎出门，如果没有人陪的话，叫黄包车都不知道自家的地址，叫人家拉就是。 一日，孙宝瑄记载，说章太炎在闲谈时，戏拿《红楼梦》人物比拟当代（当时的当代）人物。说贾母可比那拉氏，即西太后，康有为可比林黛玉，梁启超呢，只好委屈做个黛玉的丫鬟紫鹃了。荣禄和张之洞可比凤姐，当时著名的外交官钱恂可比凤姐的丫鬟平儿，大名士樊增祥和梁鼎芬，可比贾宝玉的贴身丫鬟袭人，大概是鄙夷他们的媚态。朝廷重臣张百熙倒是还好，被比为史湘云，刘坤一则是贾政，另一个西太后的红人瞿鸿禨堪比薛宝钗，沪上报人汪康年，被比为刘老老，而在新派人物中声誉还好的黄遵宪，则下评为贾赦。庚子祸首赵舒翘是赵姨娘，大阿哥是薛蟠，都可以说是寻常之论。蹊跷的是，章太炎给他自己也比拟了一个红楼人物，竟然是焦大。这虽然是戏谈，但是却也反应出章太炎对朝野人物的评价，最为奇特的是他对自己的看法。 章太炎在戊戌政变之后，已经是一个比较激进的维新派了，对那拉氏把持的朝廷，持坚决的反对态度。再往前走一步，就变成革命党了。事实上，他做这样的戏评，也就是1901年的事儿，丑诋西太后，倒是激进维新派的本份，但他章太炎，却把维新派喜爱的光绪也骂了，此时，距他骂光绪为小丑，只有不到两年的功夫。此时，在另外的场合，他已经开始主张驱逐鞑虏排满了。是不是可以这样说，章太炎的骂，即便是连光绪都骂到了，他的内心，也并非反贼，反倒是忠心耿耿的焦大，之所以骂，骂得无所顾忌，是因为对这个国家太爱了。当然，他跟当时人一样，潜意识里分不清朝廷和国家。