清朝能撑到到20世纪，很重要的原因是英国人的扶持，英国当时需要一个亚洲国家来阻挡俄国南下，保留一个统一的清朝是最好的选择。否则英国人赫德管理的海关，不向清政府交税，清政府直接死翘翘。 比如说把海关税收交给曾国藩，那么曾国藩绝对能在南方称帝，但这样一来，即使曾国藩北伐，最多也只能到达山海关。山海关以北就会落入沙俄手中，从而获得暖水港。 然后甲午战争是一个转折点，让英国人发现新兴的日本比清朝更有实力当东亚霸主，转而跟日本签订了军事同盟，并在1905年的日俄战争中一举打败俄国。至此，保持一个统一的清朝已经没有意义，英国放任清朝的灭亡。清朝在新军的叛乱中走向灭亡，列强们都做壁上观，无动于衷。