【胰岛素瘤莫猖狂，蜥蜴唾液来帮忙】有一种极其罕见的良性肿瘤叫做胰岛素瘤。全球每年100万人中有1-4人会患上这种肿瘤，但对患有这种肿瘤的人来说却是致命的。因为这些肿瘤体积非常小，很难定位并切除。

研究人员在十月的《核医学杂志》上报告称，在一种名为希拉毒蜥的蜥蜴唾液中发现了一种蛋白质，它可以被用作放射性示踪剂，能在95%的确诊病例中发现胰腺肿瘤。

希拉毒蜥（Heloderma suspectum）是一种生活在美国西南部沙漠中的蜥蜴。其唾液中发现的一种名为艾塞那肽-4的蛋白质，可以结合并激活胰腺中一种名为GLP1R的受体，从而触发它们产生更多的胰岛素。

后来研究者意识到，胰岛β细胞表面也有大量的GLP1R受体，因此艾塞那肽-4也一定会和胰岛β细胞结合。因此这种药物可以帮助定位这些讨厌的肿瘤。

为了测试他们的新示踪剂，研究人员招募了53例胰岛素瘤确诊病例。有50例艾塞那肽-4PET扫描显示出了肿瘤，而标准PET扫描出的只有35例。