1896年，李鸿章踏上了美国的土地，想要向西方世界展示中华文化的博大精深。然而，当他迈入那片时尚气息浓厚的街头，眼前的景象却让他猝不及防——周围的人们都身着笔挺的西装！ （信源：《里的晚清史：李鸿章访美记》——澎湃新闻2019-07-05） 1896年，大清帝国风雨飘摇，甲午战败的阴影挥之不去，老佛爷慈禧的脸色阴沉得能滴出水来。就在这内忧外患的当口，一个74岁的老头，拖着病体，揣着“卖国贼”的骂名，开启了一段注定不平凡的环球之旅，这个人就是李鸿章。 190天，九万多里，李鸿章的环球之旅终于画上了句号。 回到天津的他，一言不发，似乎陷入了深深的思考。面对亲信吴汝纶的询问，他只回了四个字：“所见过于所闻”。 四个字道尽了他此行的复杂感受。西方世界的繁华与先进，远超他的想象，也让他更加深刻地认识到，大清的落后，不是一朝一夕能够改变的。 李鸿章明白学习西方的科技固然重要，但更重要的是制度和思想的变革，积重难返的大清帝国能否完成这样的转型？他心里没有答案只有深深的无力感。 五年后李鸿章再次被推上了风口浪尖，被迫签订了丧权辱国的《辛丑条约》。签完条约后，他大口吐血，不久便病逝于北京。 或许，在生命的最后时刻，他依然在思考着大清的未来，依然在为国家的命运而担忧。 李鸿章的一生充满了争议，他是“卖国贼”也是“裱糊匠”，他既有维护清朝统治的局限性，也有推动中国现代化的贡献。 他的一生，也是近代中国在列强夹缝中求生存的缩影。 这次环球之旅是一次穿越时空的震撼教育。它不仅揭示了晚清中国的落后与无奈，也展现了东西方文明的碰撞与交融，不仅改变了李鸿章的认知，也影响了后世中国人对世界的看法。 李鸿章的这次环球之旅，在当时引起了巨大的轰动，也留下了许多鲜为人知的故事。比如，他随身携带了一口楠木棺材和一只会下蛋的母鸡，这在西方人看来十分古怪。 棺材代表了他对死亡的坦然，也或许是对大清命运的预感。母鸡则体现了他对家乡的思念，也或许是一种对传统生活方式的坚持。 在旅途中李鸿章始终保持着中国人的生活习惯，尽量不吃西餐，由随身厨师做中餐。他还坚持早睡早起，保持规律的作息。 这些细节都展现了他对自身文化的认同，以及在西方世界中保持自我的一种努力。 李鸿章的访美之旅，也受到了美国媒体的广泛关注，美国记者对他的言行举止进行了详细的报道，甚至连他吸烟、吐痰等小细节都记录了下来。 报道既有猎奇的成分，也反映了当时美国人对中国的好奇和误解。 这段行程是一次官方任务，更是李鸿章的一场“求索之旅”，是对自我及国家前程的沉思。伴随着《马关条约》的签订，李鸿章被人们指为民族罪人，“国贼”的骂名如影随形。 虽然朝廷剥夺了他的实权，却意识到在这个关键时刻，还需要这位经验丰富的老将与洋人斡旋。因此，俄国沙皇尼古拉二世的加冕典礼，为李鸿章提供了重返国际舞台的机会。 毋庸置疑，这不仅是国事使然，也是李鸿章自己的抉择。 他渴望亲眼见证西洋的实力，探究其何以令大清国一败涂地。或许，尚能寻得一线救国契机。 从圣彼得堡到纽约，从耸立云端的大楼到穿梭不息的车流，西方世界对李鸿章而言充满了新奇，同时也让他感受到强烈的震撼。 黄马褂误译的荒谬、图书馆吐痰引发的罚款，都成为了文化冲突的象征。 更令他费解的是，美方竟敢公然询问其私产，这在大清国简直不可思议。李鸿章在欧洲的工厂参观中亦闹出不少笑料。 他曾质疑一位英国工厂主管，戴着硕大钻戒，年贪污几何？而对方却显得茫然不解，坦言只靠薪水维持生计，没有所谓的“陋规”。 这种思想上的鸿沟令李鸿章深感困惑，也让他开始反思大清的体制弊端。科技水平的巨大差距更是显而易见。X光的奇妙、电报的神速、高楼的壮观、电梯的便捷…… 这些西洋的新奇事物让李鸿章目不暇接，同时让他意识到，大清与西方的鸿沟远不止船炮之利，而是整个科技文明的落后。 李鸿章此行除了参与加冕典礼，还背负着与西方列强谈判的重任。在俄国他与沙皇展开秘密商讨，就《中俄密约》进行谈判，并设法争取到了所谓的“李鸿章基金”，这笔资金最终大部分都未见成效，被沙俄财政大臣贪污。 在德、法、英等国，李鸿章同样马不停蹄地与各国政要协商关税、铁路等议题。 但列强贪婪无度，苛刻的条件让李鸿章的谈判之旅充满艰辛和无奈，他深切感受到大清国的弱势，在列强的霸权面前，宛如俎上肉，任人鱼肉。