向太空发射4.8亿根铜针的“西福特计划”最初是为了替代电离层，建立一个全球无死角的永久无线电信号传输系统。这些铜针在地球轨道上形成一个人造环，理论上可以反射无线电信号，从而实现全球通信。 然而，这一计划在实施过程中遇到了多个问题。首先，铜针在轨道上没有按计划散开，导致通信效果不佳。其次，这一计划遭到了国际社会的强烈反对，主要是因为担心这些铜针会影响天文观测和成为太空垃圾。 尽管最初的尝试失败了，但后续的尝试部分成功，成功建立了短暂的通信。然而，随着时间的推移，这些铜针逐渐散失，大部分在太阳辐射的压力下迅速衰减损坏，只有部分针团块得以幸存。 总的来说，这些铜针对现代通信的影响有限，因为通信卫星的发展已经取代了这一技术。然而，作为早期太空探索的一部分，这一计划展示了人类在技术和科学上的大胆尝试。对于当前的太空环境而言，这些遗留的铜针已经成为太空垃圾的一部分，可能会对未来的航天活动造成一定的威胁。因此，持续跟踪和清理太空垃圾仍然是一个重要的课题。