为什么马斯克希望的削减2万亿美元的开支会很难？——

削减美国政府开支是一件非常困难的事情，即使削减的数额并不那么惊人

根据美国国会预算办公室（CBO）的数据，在截至9月30日的最近一个财政年度中，美国联邦政府的支出为6.75万亿美元。相当于向全美国人口（3.37亿人）每人发2万美元。

马斯克与生物技术公司创始人维韦克·拉马斯瓦米受命领导当选总统特朗普通过新成立的政府效率部削减政府开支。

马斯克曾表示，他至少可以削减2万亿美元，但他没有具体说明是指每年还是长期削减。政府效率部将独立于政府之外，没有决策权。

国会通常控制着政府的钱袋子，而不是总统，不过特朗普已经表示他希望改变这种状况。美国政府的很多开支都被视为强制性开支——无需国会每年投票即可支付。

政府的大额项目为美国人提供医疗保健，并为退休人员提供资金。根据CBO本月公布的估算，在最近一个财政年度，社会保障福利花费了政府1.45万亿美元，医疗保险和医疗补助合计为1.49万亿美元。

特朗普已承诺保护社会保障和医疗保险福利。医疗补助计划可能会成为削减的目标，但这样做在政治上可能会很困难。今年6月，CBO估计，2024财年56%的医疗补助金将用于老年人、盲人和残疾人。许多养老院的大部分收入都来自该计划。

受医疗成本上升和老龄化人口使用社会保障和医疗保险福利的影响，用于这些强制类别的支出已经增加。去年，强制性支出相当于美国国内生产总值的近15%，而二十年前这一数字仅为10%左右。这些义务只会继续增长。

其他较小的强制性支出类别包括军人和联邦雇员的退休福利，以及对各州寄养和收养的支持。

除了这些强制性支出类别，美国还必须为其巨额债务支付利息。去年，美国的净利息支出约为9500亿美元。强制性支出和利息支出加在一起，约占联邦政府支出的四分之三。

剩下的就是国会每年投票决定的自由支配支出。它分为两大类。第一类是国防。根据CBO 6月份公布的估算，用于维护装备和基地、购买从航空母舰到餐厅膳食等一切物品以及支付近140万军警人员的费用约为8500亿美元。

第二类是非国防自由支配支出，包括其他一切：国家航空航天局的经费、农场计划、住房援助等等。这方面的支出估计约为9500亿美元。

削减政府开支的努力通常集中在非国防类的自由裁量权上。据估计，在美国去年的每一美元支出中，非国防支出约占14美分。

马斯克和拉马斯瓦米认为，削减联邦雇员人数可以节省一些开支。但薪酬只占支出的一小部分。

根据白宫管理和预算办公室的数据，去年联邦雇员的薪酬和福利估计花费了3840亿美元。这包括从总统到克利夫兰的空中交通管制员、华盛顿的劳工部统计员、休斯顿的食品安全检查员到黄石公园的护林员。再加上军事人员，总计为5840亿美元。

除邮政局外，约有230万人在联邦政府行政部门从事文职工作。其中约五分之一在退伍军人事务部工作。

联邦预算的很大一部分用于直接或间接惠及美国个人的福利，这些福利来自工人的直接缴费。每月约有7300万人从社会保障局领取退休、残疾、补充保障或遗属津贴。

大约有6800万人参加了医疗保险，7200万人参加了医疗补助计划。这些计划为美国许多社区提供了大量收入支持。

政府在商品和服务上花费巨大。一家生产螺钉和其他紧固件的公司从政府那里赚到了钱，而这些螺钉和紧固件有助于组装战斗机。对于拥有接受住房援助的租户的房东、获得补贴的农民以及获得联邦拨款的大学生物化学实验室来说，情况也是如此。

但美国的税金并不能支付所有这些支出，其中很大一部分是通过债务支付的。根据国会预算办公室的数据，去年美国政府的收入，即个人所得税、工资税、企业所得税和其他来源的收入，达到 4.92 万亿美元。与支出的 6.75 万亿美元之间的差额是1.83 万亿美元的预算赤字——相当于美国 GDP 的 6.4%。

赤字与GDP之比曾经更大，但那只是在极少数情况下，如第二次世界大战期间或危机情况下，当时经济陷入衰退，政府急于提供支持。当大流行在2020年袭来时，赤字与GDP的比率膨胀到了近 15%。根据 CBO 的预测，未来十年强制性支出将增加 2 万多亿美元，净利息支出预计将翻一番。

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