东大启动的“锁边工程”在塔克拉玛干沙漠已经努力了几十年。预计11月底前能合拢一个16公里的缺口。简单来说，就是花了1.5万亿，在塔克拉玛干沙漠周围种了长达3046公里的树。但有人质疑，说沙漠本来就是生态环境的一部分，没必要去消灭它。 其实，中国是世界上荒漠化面积最大、受影响人口最多的国家。荒漠化土地占国土面积的26.81%，沙化土地占17.58%。仅塔克拉玛干沙漠的面积就约有33.76万平方公里。“锁边工程”的目的并不是要消灭整个塔克拉玛干沙漠，因为在工程实施前，沙漠每年都在扩大。这个工程的主要目的是阻止沙漠继续扩大，并通过“草方格”等方法固定沙子，防止它们到处流动。长远来看，希望能一点点改变沙漠，最终可能形成80多万平方公里的大平原。不过，整个工程可能需要几百年的时间才能完成。