阴丽华是东汉的第二位皇后，是汉明帝刘庄的生母，是光武帝刘秀的原配妻子。 在刘秀尚未发迹之前，曾经发出感叹：娶妻当得阴丽华，在昆阳之战后，刘秀在宛城迎娶阴丽华。 在东汉建立以后刘秀想要册立阴丽华为皇后，因为郭皇后是政治联姻，是群臣眼中可堪为皇后之人，于是刘秀立阴丽华为贵人。 在建武四年阴丽华随军出征，在建武九年阴丽华同母弟弟北海，刘秀为阴家追加爵位。 在41年，刘秀废除郭后，立阴丽华为后，在位期间对郭氏外戚、阴氏外戚一视同仁，在64年3月1日，阴丽华去世。 明德马皇后是东汉著名将领马援的女儿，是汉明帝刘庄的皇后，是中国历史上第一位女史学家、第一位著书立说的皇后，被称为“女中尧舜” 、“两汉皇后之最贤者” 。 后世常将明德皇后与和熹皇后邓绥并称为“马邓”。小时候父亲去世，母亲悲痛成疾，年仅十岁的她料理家事，让家里井井有条。 在建武二十八年被选入东宫，在中元二年汉明帝即位后册封她为贵人，在永平三年被立为皇后。 汉明帝非常欣赏马皇后的学识以及才干，经常和她一起讨论军国大事，在永平十八年汉明帝驾崩，汉章帝刘炟即皇帝位，尊马氏为皇太后。 马太后开始和汉章帝谈论国事，同时负责教年幼的皇子学习经书，在建初四年马皇后去世以后和汉明帝合葬在显节陵。 明德马皇后有千古贤后的美称，她为人和善，提倡节俭辅佐两代皇帝，在外戚方面不徇私情，成为明章政治稳定的基础。 她是第一位践行《周易》精髓的女性，以自身自强不息的精神为后世女性建立榜样，成为历代贤后的典范。 她的代表作《显宗起居注》开创了“起居注”的先河。
